听闻此言后，张家夫妻的反应村长并不知晓，但据他所说最终这户人家交出了小女儿。

　　神婆带走了小女孩，过了几天她交给张家人一副用内脏做成的药引，嘱咐他们让孕妇按疗程服用。又把女孩尸体的眼睛嘴巴耳朵用针缝合，埋进村庄背阴处的山坡上。留下一缕头发和少量骨骸装进袋子里，让夫妻俩把袋子放在床下。

　　第二年张叔家如愿以偿得到了一个男孩。没有儿子的村民们看着眼红，纷纷效仿。甚至一些已经生出儿子的人家，为了所谓的“多子多福”，背地里也如此尝试。

　　那些被杀害的女童们按照神婆的要求统一掩埋在后山，新的尸骨叠加在旧的上面，日复一日年复一年，后山上的那块小坟成为全村心照不宣的共同秘密。

　　村长结束发言后，我只觉得毛骨悚然，究竟是怎样冷血的父母才能毫无压力喝下用女儿血肉做成的药引，就为了传宗接代。老人讲述得十分平静，但随着他的陈述，连一旁据说手上人命无数的小何都听不下去了。

　　小何啐了一口唾沫：“你们村子里都是些什么变态？对亲生女儿也能下得去手，还真是一群畜生玩意。”

　　村长平静的说：“我们都该死，但当时这也是没办法的事情，没有儿子就意味着绝了后，谁家也不想绝后。”

　　“你们村家家户户都有皇位要继承？不生儿子难道会死？”我忍不住吐槽了一句。

　　“也许你们这些外村人无法理解，但对于我们来说，有些生不出儿子的人家的确和要他们去死没什么区别。”村长抽了口烟，说道：“没有男丁意味着分不到土地，没有土地意味着没有收入与口粮，将来也没人给他们养老，还会被同村人指指点点说闲话。这样的日子和死了有什么区别？”

　　这话乍一听有几分道理，但是仔细一想全部都是歪理，我反驳他：“不是我说，这年头有几个年轻人还留在村子里种地？不是承包搞养殖就是去城里打工，哪种途径不比守着一亩三分地来钱快？再说凭什么没有男丁就不能分土地，哪条法律规定的。”

　　村长摇了摇头：“这是村子一直以来的规矩，老祖宗传下来的东西，不能坏在我手里。”

　　“规矩？”小何冷笑一声：“当初你们也是用规矩两个字来对付那婆子的，结果如何？怕不是她要你们全村都死绝了。再说祖宗有教育你们娶不到老婆就去买卖妇女？”

　　“早些年村子里的女娃娃‘夭折’的太多，剩下的长大后也基本远嫁到别的地方去了。”村长若有所思瞥了一眼若眉，继续说：“我不能眼睁睁看着村子下一代断绝在我的手里，所以……”

　　“所以你就和神婆动起了从外面拐带妇女的心思，没成想这项业务还被你们做大做强，走向世界了。”小何一脸戏谑的看着他，眼中全是讥讽。

　　“可真有你们的，也不想想那些女孩的家人会有多痛苦，我妹妹失踪了我父母几天几夜没睡着觉，天不亮就去派出所门口守着问结果，不到半个月我妈满头头发急得花白，每天一想起嘉乔就会哭。你还好意思在这里说不能眼睁睁看着村子绝后？当初那些村民把女儿卖给神婆换求子药的时候你又跑去了哪里？一把年纪的人可要点脸吧。”

　　“……”

　　李村长沉默了好一阵才缓缓抬起头，他朝我们笑了笑，表情中混合着几分苦涩与释然。

　　他说：“如今这一切都是报应，是我们造孽的报应，如果有谁想要我的命尽管来取，我绝无怨言。”

　　“你一条贱命如何能抵得上嘉乔的？我妹妹生死不明，你前不久还在想着怎么和那老妖婆分账，现在说得到是大义凛然。”

　　小何脸上讥嘲与恨意越来越明显，我深深觉得这人随时有可能说到气头上，直接给村长一枪子了结对方狗命。

　　但现在村长对我们还有很大用处，其他不说，光说对地形的熟悉村长就远超我们所有人。我和小何这俩外乡人就不提了，若眉虽然是村子里的人，但在外地生活多年且一直没回去过，估计有些小路也不会记得那么清楚。

　　更何况村长和神婆的关系不一般，掌握很多我们所不了解的秘辛，这些消息很可能在不久后，为我们应对神婆产生莫大的帮助。

　　想到这些，我便主动站出来把话题错开，以免小何在妹妹一事上越说越投入。

　　我转过身面向村长说：“有件事我可能不太明白想问问你，神婆和那位行脚大夫结婚多久，那位大夫才死的？”

　　村长仔细思索了一番后回答道：“差不多有一年左右的时间，不过你问这个做什么？”

　　我问：“才一年的时间她能学到多少东西？而且根据你刚才的讲述，说神婆在行医这方面比她丈夫还靠谱，那么她这一身本领是哪来的？难不成老婆子在嫁到你们村之前就是这方面的专业人士？”

　　小何果然被我的问题吸引住了注意力，他看向村长的目光中不再带有杀意，反而恢复了之前的倾听状态。见此情景，我心里默默松了一口气。

　　“不是，神婆在嫁到我们村之前就是一名普通的妇人，并没有什么特异之处。”村长否定了我的猜测。

　　“那她这一身本领是哪里来的？”我继续追问。

　　“这我也不清楚，总之那年田里闹蝗灾，是神婆出面帮忙解决的，她展现出的本领无论是方术还是问诊都比之前那位先生强得多。”

　　“这我就真的有点好奇神婆和她便宜丈夫结婚一年时间内，到底发生了些什么。”

　　我扭过头又试着问若眉是否有听说过关于神婆的传闻，若眉摇摇头表示当时自己年纪太小，还不到记事的岁数，即使有听说过什么小道消息，也不可能记忆到现在。

　　正当这个话题一筹莫展之时，突然我脑中灵光一闪，回想起了不久前在窗台下偷听到的那段对话。其中有一段神婆反问村长为什么要强逼自己嫁给行脚大夫时，她特意提了一句“大夫的前任妻子时怎么死的。”

　　之后这个话题再也没被大厅内的任何人提起过，最终不了了之，但显然这件事里面参杂着一些不为人知的秘密。

　　我试探性的询问道：“行脚大夫是不是和神婆结婚之前就有过一个妻子？”

　　“你怎么知道的？”对于我的问题村长有些惊讶，因为他并不知道前不久我刚躲在大厅外的玻璃窗下面观察里面的一举一动。虽事出有因，但这种偷窥行径说出来还是有些尴尬。我摸摸鼻子，寻思着找个理由解释下，好在若眉替我打了圆场。

　　若眉回答道：“我跟他讲过。”

　　村长没有在我是如何知道行脚大夫有前妻这件事上多做纠结，他叹了口气说：“那位先生的前妻我了解的也不是太多，只是偶尔有见过几次面，后来……后来人就没了。”

　　“人是怎么没的？”

　　“具体情况我也不大清楚，不过有一次和那位先生一起喝酒，他喝到兴头上跟我们吹了一通牛，讲他早年去云南某村落旅游，曾花几块钱买下过一个陶土罐子。而在买下这只罐子后，他的命运彻头彻尾发生了改变，如今一身本事、财富、名望都和这只罐子脱不了关系。当时我们一桌人起哄想要看看他的宝贝罐子，这人又死活不肯给。”

　　小何插嘴问：“那这只罐子和他前妻的死又有什么关系？”

　　村长沉默着抽了一口烟，说道：“那天我们纯粹把这件事当成酒桌上的笑谈，谁也没放在心上，毕竟几块钱买回来的罐子又不是什么古董，所谓带来的好运无非是心理作用在作怪。不让看就算了，一同喝酒的几人回去后各过各的，很快就把这事给抛到脑后面去。

　　但那天我不小心把包落在了大夫家里，正好当时包里还放着不少刚收上来的田租，那么一大笔钱不在身边我觉都睡不安稳，于是我连夜又赶回大夫家里去取包。

　　赶回大夫家差不多快十二点了，当天晚上是嫂子给我开的门，说丈夫酒喝多已经睡下，让我跟她去拿包。当时跟她讲话我就觉着这婆娘怪怪的，又说不上来是哪里不对劲。那天酒桌上我也喝了不少，走到大夫家后就有些内急，在取包之前我先去了趟茅房，从茅房出来无意中发现右边那间厢房亮着光，嫂子正站在窗前发呆，她怀中抱着一只灰不溜秋的陶土罐子。

　　我想过去和她打声招呼，但是这时候另一个和她长得一模一样的女人从身后的大厅里走了出来，把包给了我。我再看向那间厢房时，里面的人就不见了。

　　当时我心里毛毛的，不过黄汤灌得太多头脑也不算太清醒，我以为是自己喝醉了以至于看花了眼。可回去后没过两天，我们便收到那位先生妻子发丧的消息。”

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