西京最南侧的旰京城外有西疆最丰美的草场，被称为“鹭鸶草原”，据说连江南地界的水鸟都能供养。

　　如今恰是黄昏，距离城门十里的地方，有些半大的男女孩子正在奔跑，追一只白生生的小羊羔。小羊正是新生的时候，绒绒的可爱，摆着两只小蹄子，哒哒地跑着。

　　“阿公，阿公！”梳着一条满是花朵的长辫子的女孩子叫道。

　　细看那只小羊，鼻子下面长了块乌黑的方形小斑，倒像是一节小胡须，看起来顽皮可爱。

　　小羊突然停了下来，在操场中间打滚儿转圈儿，好像是在撒娇，孩子们笑闹起来，拍手道：“阿公阿公！”

　　原来阿公是这只小羊的名字，大概是因为它看起来像个小老头。他们乐颠颠地扬着大袖和裙摆，在草原上肆意跑跳着，好像没有任何忧虑一样。

　　小羊阿公玩了一会儿，看了一眼远处，“咩”了一声，突然撒开蹄子狂奔了起来。

　　它奔跑起来的样子像个白软软的云团，速度却堪比流星，一下子蹦到来人怀里。

　　那来的人白色长袍一转，将小羊捧进了自己的怀里，问远处的孩子，“你们叫它阿公，我又是这小羊的主人，你们叫我什么？”

　　这明显占便宜的说法将孩子们逗愣了，还是那女孩反应过来，恳求道：“主上，让我们再和小羊玩一会儿吧！”

　　小羊早已忘了它的小伙伴，一下一下讨好地舔着华清渡的脸，华清渡挑了下眉，并不答应，大模大样地将小羊没收了。

　　孩子们都发出失望的声音。

　　“太阳都要落山了，孩子们快回家，阿爹阿娘们要着急了！”一边随侍的人劝道，催促那些牧人的小孩儿赶紧回家。

　　孩子们还想要玩一会儿，却见华清渡摆出一个驱赶的手势，只得瘪着嘴巴离去了。孩子们走后，他将小羊放下，拍了拍它的屁股，让它回到回到羊群里。

　　“平宥企什么时候能到旰京？”华清渡转向一侧的侍臣。

　　“费将军传来的鸽子信儿说，平宥部的首领是三日前启程的，虽然押解着俘虏，不过想来最晚今晚也到了。主上要回旰京府上等吗？”

　　华清渡摇头微笑，“罢了，左右已经到了这里，我便出城去迎一迎我这大表哥吧，他来一趟也不容易。”

　　主君亲自来迎是极高的礼遇。旰京的侍臣们被前些时间被沈矇调教了一番，虽在打仗上算不得什么好手，但摆摆礼仪，充充样子还是可以的。他们立于两侧，垂手而立，看上去庄严肃穆。

　　献俘仪式从来是宣扬威势和胜利的场合，在戎国，凯旋的士兵会用绳子把俘虏串成一串儿，身披羊皮一直牵到祖宗庙堂里去；宣国亓官氏则会开坛祭祀，万人高呼“万岁”；风息惯例也要击鼓列阵，折腾一番，弄得人人疲累，但华清渡最讨厌那些虚礼，所以带了百余军士，只叫保留了“城门问答”的部分，其余一应都免了去。

　　城外十里处，守军依次排开。

　　月亮初上的时候，天边起了一层重叠的烟尘，高举紫色大旗的军队慢慢走入视野。他们行进的速度并不快，最后面如尾巴一般拖着一群卸了去了甲的俘虏，马蹄踢踏地倒换，并没有奔起来。

　　华清渡看到来人，动了动累得木了的眼珠子，脸上慢慢浮现了个温和得体的笑容。

　　似乎是怕马蹄子扬起的尘土扑坏这位看起来纤长柔弱的主君，平宥企在靠近的时候，又着意放慢了脚步，一步一步仿佛行走在泥沼之上，小心之至。

　　“吁。”战马停了下来。

　　平宥企翻身下马，绛紫色的长袍一摆，他上前两步，一声跪地：“臣下平宥部平宥企，参见主上！”

　　“首领远道而来，一路辛苦。前日听说，我们平宥将士接应费将军狼血骑，两侧夹击大破化骨环卓氏的大军，夺回风息城，我心甚慰。不知详情如何？请首领告知。”

　　“是，请主上问。”

　　“风息城一战，杀敌几何？俘虏几何？”

　　“杀敌八千两百余人，俘虏三千四百余人。”

　　“尽在首领身后？”

　　“除去一千五百人交由费将军建筑风息城内工事，其余一千九百余人尽在臣下身后，已解甲缴械，静待主上发落。”

　　“好！一会儿平宥首领便带他们前去关押处，我之后发落。”

　　华清渡并未称王，故此时发话，亦未加什么尊号，此刻不过一身月白色常服，站在大阵之前，像个寻常人家的公子。平宥企的身后有几名皮甲侍卫，抬起了头，偷偷打量着他。

　　但更多人垂着脑袋，保持这死水一般的缄默。他们仍半跪着，没有站起来。

　　“平宥企？”华清渡有些奇怪地问他。

　　平宥企很高，像座山一样，保持着跪姿。他的头垂在烛火下的幽暗与夜幕中的无边暗影里，看不清楚是什么表情。

　　“臣下还有一物要奉与主上。”平宥企道。

　　他伸手入怀，从衣襟里取出一只精致的小瓶子，瓶身呈现淡黄色，玲珑剔透，雕着花样，里面晃动着些深色的粉末。

　　“这是费将军命令臣下带回来的，琉璃瓶内是风息关城门下的土壤。将军知道如今局势未定，主上不便亲往风息关处，特意装了这一把黄土，随军送往，以慰主上相思。”

　　华清渡一时之下颇感意外，但还是笑了，说了两声“好”，他向前迎了一下，想要接过平宥企手里的东西。

　　一步，两步，好像走在谁的心脏上。

　　在距离平宥企不远的地方，华清渡突然抬起了头，脸上闪过一丝惊诧，他好像在空气中闻到了一股味道，浓郁得像草原上被猛兽新开膛的马匹，那是一种并不陌生的气息。

　　一股子杀味儿。

　　他一凛，皮甲战士们手指按刀的细小动作没有逃开他的眼睛，但他此时和平宥企之间的距离已经太近，他甚至能听到对方胸膛里发出的震耳欲聋的亢奋的心跳声。

　　“……给我吧。”华清渡低语道。

　　平宥企将那瓶子双手呈上，在与华清渡相接的一刹，眼底闪过一抹精光。

　　“刷”得一声，一道寒光照亮了碧色的眸子。

　　图穷匕见！

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