那是一只小小的平安锁，只在她眼前闪了一下，蛮蛮猛然睁大了双眼，将那块锁一把夺了过来，仔细翻看着，平安锁冰冷的，曾经溅上的血迹没有来得及擦拭干净，在缝隙里留下了一点斑驳的红痕，“他怎么了？”蛮蛮失声道，“洁儿怎么样了？”

　　“他没事的，”琼芥柔声道，拍一拍蛮蛮的肩膀，“不是他的血。”

　　“阿荆，”蛮蛮用力捏住那块平安锁，“到底发生什么了？”

　　“我带人路过帕西城的时候，正好遇到有人在追一支商队，”琼芥说，“他们动作很快，我出手的时候，人已经被杀得差不多了，只在一个人怀里发现一个还活着的小孩子，这是他给我的。”

　　“你见过洁儿了？”

　　“是，”琼芥顿了顿，又说：“他很像你。”

　　蛮蛮又说了很多话，她问起那日的情形，问起一些细节，问起孩子的状况究竟怎样，有没有受伤，这几日吃得好不好，害不害怕，末了，她像是终于松了一口气，“你又救了我一次，阿荆。”她说，“不然我这辈子难再有什么指望。”

　　“别在意，”琼芥低声说，“我们是朋友嘛。”

　　他浓密的睫毛垂下，黑色的眼瞳在烛光里闪着温和的光芒，“我这一辈子也不会有自己的孩子，看见你的孩子好好的，我觉得很好。他还很小，不应该有我们的命，他的将来不该也是这样。”

　　“我昨日夜里有做梦了，梦见洁儿刚刚能坐的时候。我们在樊都的草场边上铺了块毯子，他就坐在那儿。我在他眼前摇铃铛，一摇他就笑，一摇就笑……还有他父亲，骑着马在不远处的猎场上，我说慢些啊，但怎么喊他也不答，就一个劲儿地跑，然后我一转头，又看见你了。”

　　她眼睛眨了眨，将水汽压了下去，蛮蛮没有再叙述，只是在心里说着。

　　你还是我第一次见你的时候的样子，但是手里没有刀，身上没有血，清清爽爽，干干净净的，我们可能在风息的草原上，也好像在哪条中原的路上，我的马车坏了，轮子卡进石子缝里，一直不转，你停了马，问我怎么样，我说送我一程吧，然后你就载着我走了，到了地方，你说就到这里了，然后我就目送你走远了……

　　“你说得对，洁儿不能重复我们的命运，再也不能了，”蛮蛮说，“我老是想，是不是我的血本身就是脏的，从根上就是烂的……列祖列宗犯的罪，一代代积累下来，要都报在我头上。但报在我头上可以，不能报在我孩子头上。”

　　她向他逼近了一步，目光灼灼，“要是伤口拖得太久了，化脓了怎么办？他是怎么说的？”

　　琼芥说：“把腐肉挖去。”

　　“要是太深了，剜了腐肉还是不好，要怎么办？”、

　　“就算伤得再深、再重，我们也得治病，”他看着她，斩钉截铁道，“病根留在身上，只会变坏，越来越坏。不如尽数除去，即便当时大损元气，未来也能慢慢养好，总比全被连累了强。”

　　过了很久，蛮蛮点头，“你们想怎么样？”

　　“旰京之外二百三十里处，有一片叫屠龙谷的地方。”

　　“你们有多大的把握？”

　　“七成。”

　　蛮蛮深吸了一口气，她听到铃声又在晃动了，然后她听到自己说：“好。”

　　一抬头，她的眼底都是决绝：“既然要治病，就得根除，我愿意帮忙。阿荆，你救了我的孩子，对我恩同再造。”

　　烛火摇曳，他们又谈了许多，最后琼芥站在窗边朝她挥了挥手，“保重。”

　　蛮蛮一瞬间有很多话要说，想说多保重，你要幸福，想说不要再受伤了，想说我在这里过得不算好，但也不算差，但她最终只是很矜持地说了句，“一路平安。”

　　一路平安，再……可能再也不见了吧。

　　“我们会好好照顾洁儿的。”他的身影消失了。

　　在琼芥回程的时候，华清渡迷迷糊糊地躺在榻子上，则蓝给他治伤的药中有些阵痛的药草，或许带一点致幻的效果，让他总是做一些奇奇怪怪的，断断续续的梦。温柔的被子像是母亲的怀抱，所以他也常常梦见母亲，她穿着大红色的衣服，站在平宥部隆冬的皑皑白雪里，她有时拿着马鞭子，有时拿着弓弩，有时她的手里，又是书本或者什么，那一夜她入他梦里的时候，手里拿着一块雪白的甜糕。

　　她问他，清儿，你说一生到底是什么啊？

　　他很小的时候，觉得自己的一生都在母亲手里的甜糕上。她教他识字，让他读书，答上了母亲的问题，就能吃一小块糕点，它像一片雪花一样被他舔舐进嘴巴里，母亲的手掌轻柔地抚在他的背上，他以为一生就是这样。

　　他懂事了之后，觉得自己的一生该落在刀枪上。父亲背着枪的身影如山般挺拔，他读过了史书，明白什么是不朽，什么是英雄，于是也想变得像父辈一样，但刀枪再利，敌不过狂风摧折，他的刃被无情地折断了，于是他藏进了脂粉里，藏进了曲儿兽儿里，仿佛只要一直低着头，就能避开迎面而来的一切。

　　十七岁的时候，他的人生是最短的，华清渡以为它会终结在风息城的高墙上。

　　后来，生命被熟悉挪动，它在流离失所的夜里，在暴风席卷的沙里，在刀光剑影里，在尸山血海里，在爱人的肩膀上、眼睛里。

　　现在呢，他的一生是最重的，他或许会成为史册留名的人物，后辈将铭记他，伴随着一些赞誉，坚韧、复仇以及不息。

　　但你要问华清渡，他想将自己的一生盛在什么上？

　　他摇了摇头，想了很久，大概有几百年这么长吧，期间所有重要的东西在他眼前闪过，华清渡垂着眼帘，似乎这是一件太难以决定的事，最后他说。

　　“我想把一生都放在甜糕上。”

　　“我不是个志向高远的人，母亲，这您一直知道，哈哈，”他微笑起来，眼睛比沙漠中心的海子还要明亮，“小时候，你问我想要什么，我说想要个漂亮的妻子，当然现在已经有了……还要爹爹，还要阿娘。”

　　“不要金元宝，不要赤兔马，要每日做工也没关系，我们大家在一块儿，高高兴兴的，安安乐乐的就好。”

　　“我其实只想要这么多，不知道到底为什么，上天不愿给我。”

　　他长舒一口气，在梦里。

　　“母亲啊，我其实只要一块甜糕就满足了。”

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