被派往乾清宫的侍从名为横野, 恭恭敬敬跪在殿中，如泣如诉道：“请陛下去探望探望雍王殿下罢！殿下感染风寒，烧得糊涂, 连梦中都在呼唤陛下。”

　　这一副牌欲往陆灵心窝最软的地方打, 陆灵却不动声色，半信半疑道：“请太医看过没有？烧退了吗？”

　　顺着主人的意思, 横野添油加醋道：“请过太医了，高烧虽然控制住, 可是, 可是……”

　　陆灵横眉嗔视：“说！”

　　“可是，太医的意思是殿下思虑过重, 才致风寒容易侵体。”横野的哭腔愈来愈重, 他坚持撑住眼皮，艰难地挤出两眶眼泪, 并双手捧上一封书信，“殿下真的已经知错了，求陛下开恩！此封陈情书由殿下病中所写, 请陛下一观！”

　　自从陆殊行刺珠桦，陆灵便开始怀疑次子的真面目，对于横野的哭诉, 她置之不理，而横野递上来的陈情书，她反倒有些兴趣。

　　陆殊字迹磅礴，不过，俊俏的表象下藏着孱弱的脊骨, 陆灵擅书法, 她能够发现用笔的颤抖怪异, 写字之人显然力道不足，更甚从前——莫不是真的又病了吗？

　　除却字迹，再看内容，信里极言自己罪孽深重，不求母皇原谅，只求给他赎罪的机会，且言辞恳切地关照陆灵的身体，愿母亲天凉加衣，切莫因政务劳累。

　　“雍王倒是文采斐然。”陆灵翻来覆去地读了数遍，最终下了一句客观的判词。她喉间的颤抖很轻，轻到唯有日夜相伴数十载的瑞芝才能发觉，除此之外，她倒有些怀疑手中的真实性，毕竟白话谁都会说，她读书时也曾写过虚情假意的文章交给老师。

　　半晌，陆灵挥手屏退横野，向身侧的内官道：“瑞芝，你亲自去太医院走一趟，问问雍王的病情如何了，速去速回。”

　　秋日凉爽，瑞芝跑回来时却汗岑岑的，她急着给陆灵报个答案回来，片刻不敢耽搁：“陛下，太医院说了和横野同样的话。”

　　瑞芝的回禀意味深长，她不说“横野的话为真”，而说两方的话相同，便意味着她对帝王心思的揣度——陆灵必然怀疑雍王病症的真假。

　　语毕，瑞芝又忐忑地道：“雍王已经禁足三个月，该罚的都罚过了，陛下您自己也心疼啊……”

　　窗棂吱呀作响，灌进萧萧凉风，裹挟着远处的花香，一道钻进华丽典重的宫殿。陆灵瞪向内官，瞪向自己腹中的蛔虫。

　　“您趁夜去瞧过殿下，殿下睡着了不晓得，小人和诸位宫人可晓得……”瑞芝的声量渐渐减弱，到了语末，已经听不清晰咬字，她见皇帝脸色阴沉，急忙认错，“小人说错话了。”

　　“上次偷偷探望他，他的身体尚且无恙。秋日气凉，早嘱咐过重华宫的下人多给他加衣赏……”陆灵话似流水，从源头一汩一汩地徐徐淌出，不知何时就要拐弯，“纵然如此，朕亦不会轻易解他的禁足。”

　　瑞芝略显骇然，她跟随陆灵多年，知晓陆灵既有慈母心肠，又有狠厉的帝王手段，但亲眼见证雍王失去帝王的信赖后的情态，她不禁毛骨悚然。

　　这个时候，她猛然想起新官上任、屡遭拜谒，却藏在观星殿里避人的新国师。国师夺得陆灵的爱重，怎么就那样轻松？就算是瑞芝，也是用数年的衷心陪伴才换来了皇帝的信任看重。

　　而国师不仅在速度和难易程度上取胜，就连程度也遥遥领先、名列前茅……她难不成是什么邪魅成精吗？

　　瑞芝不服气得很，并自然而然地联想到，如果让陛下在她与新国师间二选一，陛下会选谁呢？

　　“走罢，陪朕去重华宫看看他。”陆灵指节泛白，恨不能将陈情书攥入骨血皮肉，她无意间抬眼，注意到瑞芝鬓发和颈项间的细汗，遂温声叮嘱道，“你先去将汗擦干净，瞧你热的。”

　　瑞芝欣喜地点点头，想必陛下还是会选择她的罢。

　　*

　　重华宫花团锦簇，百朵芳芬来得热闹。秋光自天幕降临，收敛地挥洒在月季花丛中。陆灵圣驾移至重华宫时，陆殊正倚靠在小榻上看书，太医院的太医很好买通，加之他本就瘦弱病态，缺乏生机活力，装病简直信手拈来。

　　“在看什么书？”陆灵免去陆殊的礼节，觑了一眼书册，笑道，“哦，是这本医典啊。朕前些日子也看过，里头有些地方语焉不详，错漏也多，朕已经命弘文馆修撰校勘。”

　　陆殊半日滴水未沾，嘴唇起了一层死皮，平添许多丧气：“儿臣实在痛恨自己的身体，故而寻本医术典籍看看。”忽然，他语气骤变，嗫嚅着嗓子颤声唤道：“娘亲果真要抛弃儿臣吗，娘亲……”

　　他将书扔远，壮着胆子抱住了养育自己十几年的母亲：“您要对儿臣做什么呢？要眼睁睁看着儿臣死在宫中吗？”

　　陆灵不悦地拧眉，毅然挣脱男儿的拥抱：“朕特意来探望你，你却认为朕会弃你不顾？”

　　如今的陆殊向她使软招子毫无意义，她见过形形色色的人，了解人的舌头有多么厉害，为此难以相信一个敢持刀行凶的人能够彻底忏悔。

　　她的这一推，让陆殊震惊得无以复加。陆殊愣愣盯着陆灵的双眸，由于太过震颤，他没能捕捉到陆灵眼中的悲痛，他看到的只有失望与严苛。

　　陆殊残存着理智，知道现在不能暴怒，故而跪地叩首：“求您解了儿臣的禁足，儿臣想您，想陪着您……娘亲，我已经三个月没有见过您了！”

　　陆灵将他极强的目的性看得一清二楚，她深谙物极必反的道理，若再将陆殊关下去，不知此人会做出什么疯狂偏执的举动。但她也知杀人难赦，三个月的处罚太轻。

　　陆灵扬手命他站起来，语重心长道：“朕以为你病弱，数次周旋在鬼门关外，会比旁人更懂得性命的可贵。”

　　“儿臣向珠校书道过歉，她亦原谅了儿臣……”

　　“她真的原谅了你吗？”陆灵反问。

　　陆殊倒吸凉气，难以置信地忿忿道：“难道她不原谅儿臣，您就一直把儿臣关在重华宫？母皇，您是君主，她只是臣子啊！”

　　“难道你就不是朕的臣子？！”激将法对陆灵毫无用处，“难道你的君王处罚你，你却要将怨怼之情摆到台面上来？”

　　“儿臣总说些惹母皇生气的话，”陆殊垂下睫羽，指甲掐进掌心间的皮肉，他刚刚被禁足时，手掌经受笞打，行刑的宫人虽心中有数，可掌心还是留了疤，“儿臣与陛下虽是君臣，可也是母子。做孩子的心中不快，向母亲倾诉，有何不可……”

　　陆灵久久沉默，她既想做一个能够被孩子倾诉的母亲，又也想做一个被臣子敬畏的君主。望着身量已经长成的少年人，她回忆起刚被收养回来的时候，襁褓中的孩子一点点大，尽管她特意学过如何去抱，可真正上手的时候依旧生涩笨拙，生怕姿势不对，伤到柔弱的婴孩。

　　她在无尽的荒原上伫立，被陆殊的感情牌打出一个趔趄。

　　“现今是九月，朕给你个盼头罢。”陆灵寻找着情与法的平衡，“原先朕不许你出屋，往后你可以在重华宫中走动，但不得出宫半步。至于彻底解禁的事，你我腊月再谈。好好养病罢。”

　　荒原起风了，陆灵后退半步，站得更稳。

　　她扬手摸摸孩子的脑袋，旋即毅然转身，走得决绝。

　　陆殊的情绪剧烈翻涌，他捂着心口，哀哀呼唤“母皇”，却无济于事。

　　最终整个重华宫都寂静下去，他撑着身子杵在窗边，看见妹妹欢呼雀跃地跑出去玩耍，又看见群鸟蹁跹飞舞，心底愈发冷寂。

　　“殿下，您成天闷着也不是个法子，小人给您编个草蚂蚱玩罢。”横野战战兢兢地问。

　　“有什么好玩的？都是小孩子玩的东西。”陆殊意兴阑珊，“命百艺台的人来，一个就够，本王要听……琴罢。”

　　*

　　初入职场的新人易被人欺负，百艺台虽无人欺负楚瑰意，可还是会把一些小差事交给她做。譬如前往重华宫为雍王奏琴，就落到了她的头顶上。

　　琴声凝滞迟缓，弹琴的人显然心中不平，楚瑰意几乎是忍着恶心感奏完一曲，末了，她迫不及待道：“殿下，臣奏完了。您若无事，臣便离开。”

　　此曲不长，楚瑰意弹了多久，雍王炽热的眼神就看了她多久，她几乎要被这种视线灼伤。她模模糊糊地揣摩着雍王待她目光殷切的缘故，最终把答案落在自己的容貌上。

　　犹记得三个月前，她与雍王玄水相逢，对方将她错认成“姜姑娘”。

　　答案呼之欲出。

　　雍王在透过她，看另一个人。

　　“才奏一曲而已，你要走到哪里去？”陆殊端端正正坐着，面容下似乎藏着浓烈的情绪，“本王这里如今不是什么好地方，你是自愿来此的吗？”

　　雍王毕竟是亲王，不好得罪。楚瑰意双手离开琴弦，交叠在身前：“臣当然是自愿。”

　　“你是什么时候入的宫？本王不常去百艺台，从前的宴会也从未见过你。”陆殊神色缓和几分，柔声问，“本王还记得数月前玄水河畔的事，看来我们有缘。”

　　楚瑰意起了半身鸡皮疙瘩，简短道：“中秋时入的宫。”

　　她的回答太过简单，陆殊无法提取有效信息，但是从她的言行里，陆殊却猜测出了她的性情，遂试探道：“本王被禁足，故而来为本王奏乐绝非美差。你在百艺台里应当不是什么举足轻重的大人物罢？难道你就甘心屈居人后吗？”

　　冷静沉稳是楚瑰意缺少的东西，她曾经历五世轮回，才熬出一颗能够长久蛰伏的心。而随着珠桦的重生，这颗难得的心脏也随之重置，她本性里的急躁复又浮上水面。

　　激将法对陆灵无用，对楚瑰意却起了效，她皱起眉眼，沉声反驳：“臣相信脚踏实地，终会出头。”

　　陆殊阴恻恻地笑道：“百艺台人人天赋异禀，凭什么轮到你出头？”

　　“殿下想利用我做什么？”楚瑰意不耐烦地直言道，“除了出头，我还能得到什么好处？”

　　陆殊一怔，似是没想到楚瑰意如此直接：“你能得到地位、财富、名气。陛下冷落我一时，还舍得冷落我一世吗？”

　　地位财富名气……

　　楚瑰意瞬间忘记雍王欲对珠桦下毒手的事，她按住琴弦，按出一声突兀的嗡鸣。

　　雍王提的条件，的确是她追求的东西。她心尖的痒颤阵阵跃动，犹如行驶在两道巨浪之间，左右摇摆不定，随时会被海水掀翻淹没。

　　作者有话说：

　　没有二更！！！！

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