“……朕知道了。朕若强逼你去，你母亲转眼就能闹到朕跟前来，朕太了解她了。”陆灵疲惫地理理鬓发，长长叹气，“你与你姐姐，往后不必再进宫给太子当伴读，否则雍王总记挂着文华殿，不能安心养病。”

　　临走时，姜青月盈盈站起身，眉目微蹙：“雍王殿下定会早日痊愈的，陛下莫要忧虑。”

　　“嗯，快回家去罢。”陆灵笑着向晚辈挥手。

　　关于陆殊的心结之一，陆灵今日已经尝试着去解，而且，她有什么是没有给陆殊的？没有给他真心的爱护吗，没有给他无忧的衣食和良好的教育吗？她唯有收养陆殊的初衷是有愧的，除此之外，她问心无愧。

　　而另一件心结，她本以为十几载的关爱，能让陆殊尽可能地接受身世，接受她收养他的目的——陆灵按按额角，意识到自己的这个想法有多么可笑，换作是她，她必然也会大受打击。

　　*

　　因天狗食月的事，观星殿事务堆积，珠桦昨晚装模作样在观星台吹了半个晚上的凉风，仰着脖子数星星，生怕弹劾她玩忽职守的奏疏再多几本，夜间干脆就歇在宫里。

　　今日下午，她与陆灵秘议完要事，按时离宫回到康平坊，没过多久，楚瑰意便来叩门。

　　“你怎么来了？今天又不是初一十五，你不歇在百艺台？”珠桦将楚瑰意迎进屋，扭头便把烧水壶架上炉子。

　　楚瑰意的仪态犹如含苞待放的花朵，但她只学到枝头花苞的拘谨约束，没学到生机勃勃。她笼着两只臂膀，目光落在深色茶几上：“想我娘了，回家看看她。顺便到你这儿来瞅瞅。”

　　炉子上的铜壶渐渐烧热，咕嘟咕嘟冒着热气，珠桦心里打着小鼓，面色却镇定自若地往杯里放入晾干的白菊花瓣：“喝菊花茶能够祛火。”

　　她瞥了眼庭院里如火如荼盛放的石榴花，那红色犹如由鲜血染就，道：“开在秋天里的花也很多。你瞧外头的花圃，闻到花香没有？”

　　楚瑰意不大想接话，她死死盯着杯底的白色花朵，一副心事重重的模样。

　　烧水用的炉子就放在窗边，炉火渐渐旺了，壶中的水也咕嘟咕嘟冒着热气。珠桦猜到友人兴致恹恹的原因，遂抽过一把蒲扇，笑道：“水开得太慢，我去扇扇炉子。你自己坐着玩会儿。”

　　语毕，她便搬着小矮凳坐到炉边去，面朝窗户敞开的庭院，极目远眺暮色时分的群山。

　　在有关陆殊黑化的问题上，珠桦遇到了信息不完善的难题。

　　她不能控制人物每分每刻的一举一动，就意味着陆殊黑化的原因有可能是错综复杂的，陆殊痛恨的、厌恶的人和东西，极有可能不止珠桦一个。

　　那么陆殊还能恨谁？因爱生恨，把姜青月也当成敌人？珠桦抠抠后脑勺，她从未把雍王写成这种风格的恋爱脑啊。

　　有没有可能恨陆灵？

　　珠桦代入陆殊的身份，沉浸式地去思考。如果是她，她是不会轻易痛恨抚育了自己十几年的母亲的，除非背后有更复杂的情况，比如她是被拐|买来的，再比如她的养母害死了生母。

　　但陆殊就不一定。

　　陆殊是披着羊皮的白眼狼，乖顺的外皮下隐藏着凶恶的獠牙。珠桦感叹陆殊是个自我意识极强的人物，居然能够在她设定的性格基础上往深度发展。

　　而且，在今天隐秘的会谈里，珠桦已经从陆灵口中知晓了陆殊可能会痛恨养母的缘由。

　　珠桦姑且将陆殊的仇恨对象设置成她自己与陆灵两个人，那么陆殊的下一步动作是什么？

　　这些问题，珠桦早在白日就已经细细思索过一遍。

　　水泡猛烈地翻涌，铜水壶壶盖嚓嚓作响，珠桦猛然回头瞧了一眼，只见楚瑰意依旧坐着，漆黑的眸子深不见底，不知在想什么东西。

　　水开了，珠桦将滚滚热水倒进茶杯，蒸腾的热气氤氲散开。她显然迫不及待，未等花瓣泡开，就着急忙慌地兑进凉水，最终得到一杯温热的白菊茶。

　　在整个过程里，她不曾掀眸看楚瑰意一眼，楚瑰意却紧盯着她的茶杯，若有所思。

　　凉水兑完了，珠桦却不急着喝，甚至优哉游哉地与楚瑰意闲聊起来。

　　后者率先端起茶杯，唇齿与杯沿相碰时，骤然想起来自己的这一杯没有兑过凉水，若贸然下肚，恐怕就得烫伤。楚瑰意面露窘迫，道：“桦姐，先替我尝尝你的那一杯，看看味道如何。”

　　“你还晓得我是你的桦姐？”珠桦意味深长地睨着杯底的白色花朵，她寻找到一片不安分的朵瓣，视线便跟着那朵上下漂浮的花儿游移着。

　　当唇瓣贴上温热的杯口，珠桦也嗅到了淡雅的芬芳气息。

　　在茶水即将灌进腹中时，始终平静的楚瑰意突然伸手将杯盏打翻，声嘶力竭道：“不能喝！”

　　茶水沾湿珠桦的衣襟，水珠落在水曲柳桌台上，滴滴滑落。珠桦并不惊讶，只心疼自己被弄脏的官袍，故而轻轻啧了两声。

　　楚瑰意剧烈呼吸着站起，迈步就要离开，此举能够称之为落荒而逃，就在她即将走到门口时，她忽然听见珠桦平静地问：

　　“你，下了什么毒啊？”

　　好似傀儡一般，楚瑰意在某种力量的推动下回头——此刻，她并不想看见眉眼含笑的老朋友，她只想赶紧从这里逃离——可是她身体的本能拒绝了她的想法，使她不得不僵硬地转身：“……你在说什么啊？”

　　“一味装傻，我是帮不了你的。”比起心寒，珠桦更多的感受是愤怒，这份愤怒不落在楚瑰意身上，而落在楚瑰意背后的那个人身上，“如果你就这么走了，会发生什么？”

　　楚瑰意的瞳孔颤了颤，顷刻间泄出无尽的痛苦。倏尔，她用双手蒙住脸，无法抑制地哭出声：“他用我娘的性命威胁我……对不起，我也不想，我真的不想……”

　　珠桦闻言，面色为此凝重：“你娘现在在哪？在雍王手上吗？”

　　楚瑰意不知珠桦是怎么猜出来杯里有毒的，更不知幕后黑手怎会暴露。她喉间动了动，强迫自己保持冷静：“在家中。今天早上，雍王派人给了我一包鹤顶红，命我毒杀你，然后砍下你的手复命……”

　　说到话的末尾，楚瑰意彻底无法控制情绪，竟蹲身痛哭起来。她离开家时。楚秀还笑着让她早些回家吃饭，事到如今，她知道自己已经失去了唯一毒死珠桦的机会，若雍王明日见不到珠桦的手，那么她就会见到楚秀的人头。

　　“你不能被雍王拿捏，否则他贪得无厌，将来会逼你做更多可恶的事。”珠桦上前轻拍故友的脊背，心里多给雍王记了一笔账——

　　电光火石之间，楚瑰意宽阔的袖口里刺出一把淬毒的锋利匕首，直奔珠桦胸口而来。珠桦不慌不慌地后撤半步，正欲抬手迎击时，匕首却哐当坠落——楚瑰意顿时反悔，她怎么可以再犯傻？怎么可以？

　　她的手腕拐出一个诡异的弧度，用力将匕首掷远。

　　与此同时，珠桦以匪夷所思的速度掏出一枚晶莹剔透的珠子，一手钳制住楚瑰意下颚，一手逼迫对方咽下它。

　　楚瑰意惊慌地俯俯身咳嗽，想要把珠子吐出去，但为时已晚：“什么东西！”

　　“好东西。”珠桦强行撬开楚瑰意的牙齿，以确认记忆之珠已经落尽对方腹中。她未因友人投毒的失望和痛苦，反而感到一种强烈的解脱：“它终于派上用场了。”

　　面对楚瑰意茫然的神情，珠桦解释道：“以你的能力，要杀雍王约等于以卵击石。你给我投毒完全是迫不得已，故而我理解你的难处。现在我安然无恙，你不必内疚。”

　　记忆之珠未到生效的时间。

　　这种特殊道具的使用方式，珠桦曾试验了整整半个月，从剂量、生效时间，甚至如何使其失效，让人恢复的记忆再度失去，珠桦都总结出了一套行之有效的方法。

　　怎么可能不内疚？以德报怨，是令一切有良心人感到煎熬的最佳方式。她楚瑰意流下两行清泪，胸口激动地起伏，这在她的人设里，已经能够算作失态：“我有愧于你，但求你想办法救我娘亲，我可以……把我自己的命赔给你。”

　　“我要你的命有什么用？”珠桦搀住跌倒的友人，轻轻拍了拍对方的脊背。她擦干楚瑰意眼角的水渍，语气极尽安抚：“你不必求我什么，因为我们本来就是盟友。”

　　楚瑰意无法消化话里的意思，怔在了原地。在她发呆的时间里，珠桦从房间角落抄起一把铁锹，阔步往庭院里走去，边走边笑道：“雍王问你要一只手，那我就给你一只手。”

　　“不行，桦姐——”楚瑰意脱口而出，慌忙往外追，她对珠桦起杀心已经算错，怎能再酿成更大的错，“我不要你的手！”

　　“谁说是我自己的手？以假乱真，懂不懂？”珠桦笑了笑，她暂且扔下铁锹，转而从束发的发带里抽出一根细长的东西，稳稳放在楚瑰意掌心。

　　楚瑰意颇为不解地观察着这截东西，只见它约莫三四拃长，细而透明：“这是……半截琴弦？”

　　“我想我以后大概用不上它了。”言语之间，珠桦已经挥起铁锹，卖力地挖掘着花圃里的泥土，“所以我物归原主。”

　　石榴树高大茂密，树底泥土板结，显然是许多年没有动过的陈土。楚瑰意不知珠桦在用铁锹挖什么东西，唯有焦急地看着 。

　　未过多时，泥土下赫然出现一截蓝色的衣袖，再片刻后，一具鲜活的男性尸体，暴露在了空气中。

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