“别着急，厨子又不会跑。”张继见他一副兴奋神情，嘴角亦是难放，只好一面起身扶了被子，一面乐不可支地回道：“你不若再睡会儿，瞧瞧，眼下都青着！”

　　柳枫哪里还有什么睡意，立马起身束发，活蹦乱跳地做客去。

　　将军府内整洁素净，虽比不上皇宫华贵，也比不得幕府雅致，但自有一幅草木干练洁净的模样。他与张继每过之处，皆有巡查或值守的护卫抱拳行礼，恭敬之下，更有对军纪法度的严格自守。

　　柳枫其实是头回光临，先前张继不敢邀他，怕他难免要被这里精干整肃的场面弄得束手束脚。可这回请来这位名厨，脾气古怪，称自己下厨有三不为，一不为攀附权贵者下厨，二不为沽名钓誉者下厨，三不为摇尾乞怜者下厨。

　　张继便同他说，我宴请友人，只因与他交好，他是一位悬壶医者，仁心韧性，我很欣赏。

　　那厨子道，将军特地寻我为厨，莫不是有求于人？

　　张继答，不是。

　　那厨子接着问，那便是君子之交，天涯知音？

　　张继思索一番，犹豫道，或许如此吧，我亦不知。

　　厨子见他反应，心中了然：小民知道了，将军心有爱慕，也有所愧。这宴请，我接下了。

　　眼下柳枫正跟在张继身旁，只觉得常同他待在一处，并不能时时想起他是名震天下的大将军，可如今一入了将军府，张继颔首授意间，竟都平白添出两分威严，不免叫他多提了三分小心。

　　张继看出他神情不适，宽慰道：“别怕，军中纪律是要多些，待会儿到了内院你便舒坦了。”

　　柳枫点点头，嘴上倒是不软：“谁怕了，我只是不想坏了你这的规矩。”

　　将军府内院正如张继所说，他大约是提前遣了护卫出去，院内空无一人，只有张、柳二人带着战战兢兢的阿冬。院南是座高大的假山，院中有处桥亭，桥下是漂亮的荷花池，池外通渠，岸畔有涓涓流水之声，越过了桥亭，便是张继的寝处。

　　“从未想过，你竟会住在一处有水的院中。”柳枫不免惊叹，“你瞧着不像莳花弄草的人。”

　　“是为先慈所建。”张继并不避他，“故时父亲与母亲比翼连枝，先母爱莲，先父故造此景以供其游赏。”

　　柳枫胸中微颤，只是轻轻点头，伸手拍了拍他的后背。

　　“无妨，”张继垂眸看他一眼，抱了一抱柳枫肩膀：“走吧，去亭中喝茶。”

　　二人于是步入亭中。

　　柳枫见阿冬频频向那桥廊中望，知他孩童脾性，便招招手任他自己去玩儿。

　　不一会儿，外院有一戴甲护卫俯首进来。张继面色微沉，但未加责问，只让他有事便报。

　　那护卫向他耳语两句，张继随即起身，朝柳枫看了一眼，抱歉道：“有要务，且等我一柱香。”

　　柳枫自是不敢耽搁他，叫他处理好再回来，自己乐得自在。

　　他于是便望着张继一路随那护卫去了院外，兀自呷茶赏景，目光悠闲的寻了一寻阿冬。那小童也不知跑去哪里玩儿了，左右没瞧见踪影。

　　“……救……唔救……”

　　倏的，一道微小的声音传入耳畔。

　　“什么人？！”柳枫吓了一跳，忙四下寻找着源头。

　　但闻池水潺潺流动，只有微微的声响。

　　柳枫只觉心中惴惴，奔至桥边，张望之下仍未见到阿冬身影，他于是唤了两声：“阿冬，阿冬！”

　　那孩童时来学账，府中情形当比他熟悉一些。

　　柳枫如此安慰自己，脚步却不曾停下。

　　他奔过桥廊，踏足岸边，猛一回头间，竟见到在桥下目障之处有只小手在沉浮挣扎！

　　“阿冬！”他不及多想，当即扎入水中，蹚水向桥下游去。

　　这池子远比看到的深。柳枫原道不过齐腰的水域，真正游去，却要漫过他的下颌，这于一个成年男子尚不属致命的深度，可对于一个不及十岁的小童，却是一道溺处。

　　阿冬已有些脱力下沉，只剩腿脚还在无意识地蹬踹着。

　　柳枫水性不过尔尔，体力也只是将就，闭气游至桥下已耗费了不少力气，再要托起一名小童的确有些困难。但他还是拼力揽住小童胁下，哪怕挣扎间受了他两脚踢踹也并无察觉，只屏息将人托着往岸边送。

　　快至池畔，耳边忽有嗡嗡之声，柳枫足至池底，一从水中起身，便看见张继大吼着他的名字蹚水奔来。

　　柳枫顾不上答他，呛咳着把阿冬托出水面，让他先把小孩儿送上岸，自己拖着浸透了水的衣裳往前蹚。

　　张继在外征战，对溺水也有一定经验，立刻将小童放到岸边平坦处，摆偏了脑袋按压胸口。

　　柳枫力竭上岸，手脚发沉，尽力赶到了小童身边俯身为他渡气。

　　大约半盏茶的工夫，阿冬咳呛一声，立刻呕出了两大口池水，低声哭了出来。

　　张继见阿冬醒来，立刻脱了外衣给他披上，张手揽住湿嗒嗒的柳枫，将人搂进怀里，语调有些愠怒：“诺大的将军府内院，竟没一人发觉有孩子溺水？！”

　　“溺水多是无声，怨不……怨不得……”柳枫说起话，这才发觉自己牙冠打颤，竟已冷得浑身发抖。

　　“柳枫，这里轮不到你来救人！”张继冲他怒到，旋即看到他的可怜模样，将军咬牙，心中遍是愧疚：“来人，备水沐浴！”

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