沿着主干道离去的背影没有回头，血珠从指尖滑落，砸向地表，与残阳同色

　　……好像有什么东西坏掉了

　　“乙骨，”鹿鸣的眼睛就像一面镜子，“我有分寸。”

　　乙骨忧太抓住她袖口的手下意识松了一些，对方即刻抽出衣袖。接下来很长一段时间内，他再也没有见过她

　　这在他人生中最后悔的事中排名第二

　　即便是她的直属联络员也没办法见到她，外界关于她的消息大多数都不是什么好话，只能得知她在哪里又一次取得胜利，实力有多么恐怖……真实情况只能从传来的情报中窥得一二

　　春去秋来，薄薄的一纸情报逐渐摞成一座小山，阅读变成了里香最喜欢的娱乐项目，她不懂其中含义，只要看到鹿鸣的字就觉得满足，拿着纸笔歪歪扭扭地临摹。按人类的标准来看，这算不上书写，充其量是照着描画罢了，可她做得认真，因此需要花上一整天才能将短短数行字誊写完毕。刚开始由于生疏，一天内弄坏的笔比情报字数还多，现在已经能做到熟练运笔

　　里香的成品与鹿鸣发来的情报放在两个相邻的文件夹内，标签上的作者名字位于同一水平线

　　鹿鸣杳无音讯的六个月内，哪怕在战场之外，乙骨忧太也没有放开过武士刀。在此期间内，以往上门通知任务的人改为电话联系

　　她发来的信息一切如常，除了字由手写变成印刷体

　　从那之后，里香再也没有动过笔

　　最终战定在五天后，仿佛一座拉开帷幕的歌剧舞台，台下的观众与幕后的演员期待着上映，只有剧本家和导演知道故事全貌，而乙骨忧太既不是编剧，也不是导演

　　狱门疆私下回收过程顺利得令人心悸，解开封印早已准备就绪，时间充裕，赢是必然事件

　　战后需要处理事务众多，海外更适合鹿鸣。有里香在她便不会乱来，待重建工作完成后想去哪里都可以，以后也不会有人想要袚除她，或许还能找到解决身体崩溃的方法……

　　回去时同僚们正在欢呼，刚刚到达的乙骨忧太仿佛局外人。其中一人拍了拍他的肩，胡乱抹了抹脸，哽咽道，“我们、我们……我们终于赢了！”

　　或哭或笑的人群中沉浸在喜悦之中，谁都没有发现少了一个人

　　经历战火的露天建筑物损坏严重，大部分已经塌陷得不能看了。负责清扫工作的人员还没到，外围横尸遍野，布满了厚重的咒力残秽。里香赶到干净到不正常的中央，在一定范围内来回踱步，四处张望，仿佛意识到极为恐怖的事情，哆嗦着蹲下身，小心翼翼地碰了碰地面

　　干净到透明的空气有了形状，像商店里嵌合的玻璃橱窗，内里是荒诞的空白

　　乙骨忧太越过那道看不见的屏障，彼端什么也没有

　　他想起来满月时靠着墙，指间夹着半截烟草的鹿鸣

　　“我好疼啊。”他蹲下身，说出和她那时一模一样的话，朝虚空问道，“鹿鸣疼不疼？”

　　用以击杀敌人的利爪缝隙间溢出连绵不绝的泪珠，里香的安静与鹿鸣如出一辙

　　这件事在乙骨忧太人生中最后悔的一件事里，排名第一

　　后来，他去了鹿鸣的高中

　　周末校内没有学生，翻找历届生资料的老师是西野鹿鸣以前的班主任

　　“鹿鸣啊，是个非常优秀的学生。”戴着金丝眼镜的女士一边寻找档案，一边回忆过去，流露出怀念的笑，“她在我教过的学生中最为出色，不会有比她更厉害的。成绩优异，也很擅长运动，既有天赋又很努力，为学校拿了不少奖项。”

　　“一开始，我还很担心那孩子，毕竟她的家庭……”她顿了顿，“不好意思，可以告诉我您和鹿鸣是什么关系吗？”

　　“……她和我从事同一项工作，目前是搭档。”乙骨忧太说，“我来帮她拿资料。”

　　“你们关系一定很好吧，鹿鸣很少拜托人，她很独立，不喜欢欠人情。”女士笑意更深，“她不怎么社交，当年没有知心好友，总是自己一个人。我时常担心她转学后的生活，现在可以安心了。”

　　“鹿鸣是孤女，母亲和父亲在她八岁那年同一天去世，监护人只是名义上的，平时没有联系。”女士叹了口气，“她说自己一个人没有问题，事实上也的确如此，她已经习惯了独居，生活自理能力很强，没有需要帮助的地方，我那时总是忍不住想她最开始的独自生活是怎么过的。”

　　“那孩子的性格其实很好相处，只是看着冷淡，她一个人长大，总需要些保护自己的手段。”

　　“我知道。”乙骨忧太对此再清楚不过，“鹿鸣很好，各方面都是。”

　　档案袋厚度不到一厘米，纸质资料没多少重量，与其他档案相比消瘦得可怜

　　“她没念完高中一年级便转学了，手续由监护人办理，他说她生病了，一切交给他办理就好。”女士皱了皱眉，想起那个散发着不适气息，和照片上除了瞳色不同其他毫无区别，仿佛灵异故事中的幽灵一般的人，“那是她的监护人第一次来学校。”

　　女士没有在这方面继续说下去，背后议人是为失礼。资料已经找到了，她的工作结束

　　“我想，那孩子大概率会走上科研这条路，和她的母亲一样。她的答案也是如此，理想工作是科研人员。”想到记忆中的场面，形象干练利落的女士表情柔和，转向他，“说起来，鹿鸣现在过得怎么样？”

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