第 1 章

    寒冬腊月里，河水都结了厚厚的冰，人人缩手缩脚窝在家中不想动弹。

    县衙里几名衙役围在火炉旁骂娘，说着天气如何叫人心烦，小年怎么还没到，没法大假回家休息。东拉西扯又扯到女人头上来——

    说得正起劲儿，外头传来一阵尖利的女人高喊声，继而是击鼓的声音。

    正拨弄着炭火的衙役骂骂咧咧站起来说道：“都要过年了，谁他娘的闲得慌……”

    外头那个击鼓的女人，只穿着薄袄，脸与手冻得通红，脚下一双棉布鞋底快磨没了，脚趾头都露了出来。

    她跪在地上呜咽：“大人，民女要上告，求大人为民女做主啊！”

    知县带着县丞师爷匆忙走出来，皱眉看着她问道：“下跪何人，击鼓所为何事？”

    女人身姿纤弱，声音却甚是高昂，仿佛扯着喉咙在喊：“大人，民女颜氏，要状告夫君黎硕……”

    模样三十多的女人，自称民女而非民妇，却又言说要状告夫君？

    知县眉头皱得更紧，问道：“你可知，若要状告夫君，需得先受板刑十？”

    女子沉着点头应道：“民女知道，民女愿意受刑。”

    知县看了看女人憔悴粗糙的模样，有些不忍，到底没说什么，只让衙役上前行刑。

    不知是天冷，衙役行动也不甚方便，还是衣裳厚，虽女子脸色都变了，硬是一声都没吭。等行刑结束，她提着一口气问道：“大人，民女可以说了吗？”

    知县不自觉就点了点头。

    女子说道：“黎硕年轻时是我爹爹资助的学生，我嫁入黎家十二年，黎家上下全都靠我娘家养着的……可我爹不明不白惨死，家中产业尽数变成黎硕家私，且他不管我娘的病，叫她生生饿死。现在甚至想要害死我，只因我不肯自动下堂，让他丢了脸！”

    知县听到这里，勃然大怒道：“这等狼心狗肺，飞黄腾达便要抛弃糟糠妻的人，当是人人唾骂才对……黎硕黎硕……莫不是那三甲进士，要入翰林院学习的黎硕？”

    女子听他义愤填膺之语，忙点点头说道：“正是他，大人，民女便是他的结发夫人，民女的父亲是从前振兴布行的东家颜映富……”

    知县听到这里却是犯了难，犹豫着说道：“你是商户女？”

    女子心一沉，她受了板刑，只能趴在地上，眼中绝望不言而喻。

    荷花县说大不大，这么些功夫，早有人去黎府通了消息。此刻黎硕匆忙走过来，厌恶的看了眼地上的女人，走上前行礼说道：“大人，贱内难堪，扰了大人清净，我这便将她带回去！”

    女子哪里肯走，只狂喊道：“大人，民女只想要个公平啊大人！”

    闹了这么一出，衙门门口已经围满了人，倒是不住有百姓对着黎硕指指点点。

    黎硕心中一阵烦闷，甚觉丢脸，拱手说道：“大人，贱内因岳父岳母过世受了刺激，成日里总是这般……唉，实不相瞒，家中已被她搅得一团乱，原是送她回老家休养，不知道怎么，她竟自己跑回来了。”

    知县虎着脸说道：“虽她是商户女，但你娶她的时候已经知道了，现下又做什么嫌弃之，要她下堂？”

    黎硕忙摇头说道：“大人，我怎敢有此意。当初岳父对我恩重如山，虽是商户，但我不曾有一丝一毫轻视。只我

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