脚踩在雪地上，发出阵阵嘎吱声。

　　聂晚昭缓缓收回望着她远去背影的视线，抬眸看向阴沉沉飘着雪花的天空，冲着冰冷的手哈了口热气。

　　昨晚突然降温，导致她今日稍微赖了会儿床，起晚了，故而只能通过取药来掩饰她赖床的“罪行”，希望能挽回些她好儿媳的形象。

　　往年她虽然也有赖床不起的情况发生，但也不会听不见绿舒她们的呼唤声，然而今天她睡得格外沉，据绿舒说，摇都摇不醒，如若不是还有鼻息，她们已经去找大夫了。

　　一阵冷风迎面刮来，吹得她脑瓜子嗡嗡作响，嘲讽着她偷懒站在这儿等的行为有多愚蠢。

　　几乎没怎么犹豫，她搂紧了脖颈边的衣领子，开口叫住了尚未走远的绿舒，三步并作两步快速追上她，一同朝着温暖的厨房走去，能躲一会儿风就躲一会儿。

　　他们此行的原计划只是小住，但是沈肆卓突然生了病，回京的日程只能往后挪，所带的人手就显得不够多了，老宅收拾出来的屋子统共就那么几间，再另辟几间出来又感觉没必要，所以厨房也就兼替了煮药的地方。

　　一个身着深绿色仆服的婆子端着药碗盘子，弯腰观察了几眼药罐里头的药材，没忍住说出了这些天的疑惑：“不是说侯爷得了风寒吗？我怎么越瞧越觉得这药像是普通的补药呢？”

　　正在熬药的婆子心中咯噔一下，急忙停了停扇风的动作，说话之人以前是伺候老侯爷用药的婆子，对普通药材和药方都能辨别个大概，这要是真如她所说……

　　“您怎么知道？话可不能乱说。”另一个身着同色绿袄的丫鬟捯饬着手中的药材，满脸难以置信地小声道。

　　留在厨房帮忙的也大多都是原本就留在老宅的仆妇，丫鬟是从京都过来分配过来的，问出此话也实属正常，但是她都这么说了，如若再追究下去无非是给自己惹麻烦。

　　一开始提出疑问的婆子闻言，不想节外生枝，左右只是补药也不会出什么大问题，于是她急忙改口道：“那兴许是老婆子我老眼昏花，脑子不灵活了，看错了吧。”

　　“如若真的只是些补药，前屋的几位主子怎么可能这么冷静？”那熬药的婆子看出她的为难，帮着一同附和道，可是她的话音刚落，就有人接着她的话说了下去，语气更是冷到了冰点。

　　“为何冷静？你们发现问题了都不上报，你说主子们为什么冷静？”

　　突如其来的声音，让所有人的目光都吸引到了门口，见到来人纷纷行礼问安。

　　聂晚昭站得笔直，脸色十分难看，眼神凌厉，扫视了一圈在场的几位，最后停在了那个发现问题的婆子身上，沉声道：“你跟着我去一趟前院。”

　　难怪这么多天过去，公爹的病都没有什么起色，问题莫非是出在这儿？

　　绿舒的脸色也不好看，若是这药真的有什么猫腻，可就出大事了。

　　她走上前去，拿着帕子包裹住边缘的把手，将一整个药罐端了起来，示意那个婆子跟在她们身后。

　　婆子战战兢兢，脑筋动得飞快，在心中琢磨着对策，生怕这一去，她后半辈子的养老生活就没了，老宅待遇好，事儿也少，还没主子需要伺候，可别提多舒服了。

　　若是因为她嘴碎的这一句话，毁了她的安逸生活，可就得不偿失了，别说，这一琢磨，还真让她琢磨出了。

　　她赶忙叫住前头年轻的少夫人，语速极快地解释道：“这药真的只是普通的补药……而且论起药理知识，大姑母比老奴更为清楚，怎么可能看不出里头动了手脚？”

　　聂晚昭猛地停下脚步，回想起了这些天她偶尔感到不对的地方，虽然她守在床前，却并未接触过药物，一到喂药的时间，姑姑就会让她回避休息，由姑姑来给公爹亲手喂药。

　　难不成？

　　不，不会的。

　　聂晚昭还是第一次遇到这种事，心中震惊的同时，又不停地安慰自己只是她想多了，并不是她想的那般。

　　想归想，聂晚昭还是不由加快脚程，竭力往公爹的那间屋子赶去

　　尽管路面被清理过，却还是因为结过冰，残留的积水使得有些轻微的滑脚。

　　聂晚昭一不小心差点就摔倒在小径的灌木丛里，得亏婆子眼疾手快，扶了她一把，尽管没摔到，但是她的下意识撑地的动作，尖锐的树枝还是划伤了她的手掌心。

　　“小姐！”绿舒下意识惊呼，手里的药罐却阻挠了她想要去扶她的心。

　　“我没事。”聂晚昭抓着婆子的手站稳后，心有余悸地看着面前的灌木丛。

　　经过这一遭，她积压在内心的不安急剧扩散，总觉得要有什么不好的事情发生，而这个强烈的预感在她踏入前院后，得到了验证。

　　尚未走到前院时，隔老远就看到了迎面朝她而来的沈舒言的贴身婢女，她神色慌张，一见到她，二话没说就拉着她来时的路掉头就跑。

　　“少夫人，您马上从后门离开，尽快。”

　　“发生什么事了？公爹呢？姑姑呢？”聂晚昭人都懵了，根本就来不及反应，只能一边问一边茫然跟着她往后跑。

　　“就是我家夫人让我来送您走的，您先别问那么多，赶紧走。”

　　她这么说，显然是前院出了什么事，婆子率先反应，赶忙示意绿舒先丢下手中的药罐，然后带着几人抄近路，一同往后门跑。

　　只是还没跑出去多远，她们就被迎面而来的官员给截住了。

　　*

　　“我们奉命搜查逃犯沈黎安，请侯爷和张夫人配合。”

　　一个身着御林军服饰的男人手中举着一张逮捕令，将其展示在二人面前。

　　“要查任你们查，只是我儿犯了什么罪，需要如此大动干戈？”

　　男人解释的话已经说了不下三遍，对方这么说无非就是为了拖延时间，可是碍于他侯爷的身份，男人无法，只能再复述一遍：“锦衣卫指挥使沈黎安滥用私权，藏匿添香楼嫌犯芍儿，暂停职务，我等奉二皇子之命，前来搜捕。”

　　“啊？什么芍？老夫听都没听过这个名字，你们怕不是弄错了？栽赃嫁祸不成？”沈肆卓气得吹胡子瞪眼，贴着男人的面吼出来的话中气十足，喷出的唾沫差点将男人逼退摔下台阶。

　　男人望着沈肆卓脸上和嘴上涂抹的白色脂粉，不由讥讽道：“侯爷瞧着好像身体抱恙，不如还是回床上躺着吧。”

　　沈肆卓也意识到自己的失态，像是为了符合自己“卧病在床”的设定，猛地咳嗽了好几声，“就怪你们这些不分青红皂白的人，害得老夫拖着病躯与你们理论，欺负我一个老人家，我看你们也不怕折寿！”

　　“我儿效忠国家效忠陛下，怎么可能做出藏匿罪犯这等自毁前程的蠢事？另外，捉拿一个罪犯而已，哪里需要劳烦镇北王大驾？”

　　一旁的宋竹眠忍了又忍，好歹也是一个侯爷，戏咋这么多呢？

　　如若不是为了……

　　“公爹，姑姑。”一道轻柔的女声打断几人的僵持。

　　沈舒言和沈肆卓的脸色大变，齐齐朝着身后望去，一看便明白过来她为何没走成。

　　聂晚昭身后，是几个押送她而来的持刀侍卫。

　　见状，沈舒言赶忙拉着她的手，把人护在了身后，“昭昭，你没事吧？可有为难你？”

　　“没有。”聂晚昭摇摇头，表示自己并没有什么事，她此刻也注意到了沈肆卓脸上那拙劣的装扮，这些时日身处屋内视线昏暗，才叫她没看出什么破绽来。

　　公爹，这些天竟是在装病？这么大的阵仗又是什么情况？宋竹眠又为何跑来了汶中？

　　还未等她将这种种联系在一起，寂静下来的前院大门处，突然响起一阵急切而沉重的脚步声。

　　众人掀眼而去，疾步而来之人，正是皇室专门的传令兵。

　　那人附在宋竹眠耳边说了几句什么，只见他脸色陡然一沉，随即深邃晦暗的眸子穿透人群，锁在了聂晚昭身上。

　　凝视良久，吐出一句极为凉薄的话。

　　“昭昭，我来接你回去，给他收尸。”

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