之鉴，一股脑儿问出腹稿，同样被戈根痛骂。他要求“小兔崽子”语速不能太快，那样他跟不上，也不能太慢，那样会耗死他。
卡尔拍拍沮丧的两人肩膀。
轮到艾莉了。
她走到戈根床边。戈根死死盯着她。还没等艾莉开口，他抱住脑袋痛苦地嚎叫。
衰老的身躯爆发惊人的力量，他猛然跳下床，用脑袋撞墙。突发的变故让大伙惊住，但不包括艾莉和卡尔。
两个安睡魔法同时释放。一个是耀眼的纯白色，一个白色参杂丝丝蓝色。
戈根软软倒下。白墙上的十道沾血的抓痕触目惊心。
艾莉过去扶起他。触碰到他的时候，艾莉听到一句低沉阴冷的话，“王的愤怒尚未停息。”她看向戈根，遍布皱纹的面孔没有丝毫苏醒的迹象。
卡尔接过戈根，轻松地抱起这个瘦小如同孩童的老人，将他放到床上，细心地掖好被角。
“你们有什么想法吗？”卡尔问道。
六双目光投向艾莉。他们传达着同样的疑问——为什么到你就头痛发作了。
艾莉开口，“精神方面的问题。戈根先生今年67岁，肯定经历过恶魔灾年。恶魔卷土重来的消息翻出了那段悲痛的记忆。找出那段记忆，解开心结，他就不会头痛了。”
“嗯。那你的治愈方案是什么？”卡尔提醒道，“如果我们无法弄清楚那段记忆。”
“移除记忆或者是强化信仰。”
“很好。有别的看法吗？”
面对一言不发的众人，卡尔严肃地说，“突然的头疼发作把你们吓成鹌鹑了？我已经看过他发作很多次。治愈牧师碰到的比这更糟糕的场面也不是没有。你们到底在怕什么？提起精神，转动你们的大脑！”
终于有人怯懦地开口，“会不会真的是恶魔……”
“他接受了一个一等牧师，三个二等牧师的轮番检查，确保他和恶魔没有关系才会出现在你们面前。”卡尔叹气，“不是说不要质疑权威，但你们好歹对教会有点信心。教会重视你们，你们是未来。”
今天的作业是设计三个不同的治愈方案。
艾莉在寝室里很快策划完成。她沉默片刻，“你听到了吗？”
阿尔装傻充愣，“听到什么？”
“王的愤怒尚未平息。”
“没有呢。最近是不是压力比较大？早点休息，莉莉。”
肯定有所隐瞒。本来艾莉也没指望它说真话。
两个月内，卡尔带领他们见识了各种各样的案例，不乏恶心恐怖，血肉模糊。他们从一开始的畏惧逐渐适应，可以面不改色地独自处理。
冬天到了，王国与兽族的战争进入暂停期。国王向各地教会颁布命令，让其派遣牧师去前线，为战士们治愈身心。格兰迪教会被总教会分配了三十个名额。卡尔在名单内。
卡尔放不下克里斯汀，向教会提出换人申请，却屡屡被驳回。理由是，他是教会信赖的治愈牧师。而且所有牧师都有任务在身。
“艾莉，麻烦你照顾克里斯汀。”卡尔疲惫地说，“教会允许你自由出入，条件是不缺席每日的两次祷告，并且在十点前回寝。”
他认真地凝视艾莉的眼睛，“如果发生什么意外，务必告诉帕特里克·朱尔斯先生。我知道你不喜欢依赖别人，但是为了克里斯汀，为了我……”
“我会的。”艾莉铿锵有力地回答。
“谢谢你，艾莉。”卡尔苦笑。
临行前那天，克里斯汀出现在教会门口。她穿着厚裘皮坐在轮椅中，显得愈发脆弱。艾莉站在旁边，“不会出事的。”
克里斯汀虚弱地微笑，“我也觉得。每年例行。爸爸也拒绝十几年了。没被踢出教会都算是他幸运。”
艾莉慢慢推着轮椅。克里斯汀忽然说，“我一生下来就患有严重的疾病。爸爸妈妈费劲心思才让我活下来。即便如此，我在十岁的时候大病，差点死掉。妈妈偶然得知某种偏方。药材在很凶险的地方。她浑身浴血地在门口倒下，手中抓着药材。然后我活下来了。你应该知道的，妮可。妈妈的名字。”
她像是自言自语，不在意艾莉的反应，也不给她反应的时间。
“我为什么要活着呢？寄生虫一样吸食他们的血……”克里斯汀垂首，身体颤抖。
到克里斯汀家的门口。克里斯汀宝蓝色的眼睛重现光泽，“抱歉。让你听了一堆牢骚话。”
“没关系。”艾莉语气平静地说，“我会每天来的。”
“因为爸爸的吩咐吗？不用理会。”
“不是。我比较担心你的精神状况。”
克里斯汀难以置信地打量她，突然大笑，“我可不是你的实验材料，菜鸟牧师。”
“希望如此。”
“既然你执意要过来，那借书还书的任务就交给你了。”克里斯汀转身进屋。
然而，每天来的诺言两周后被打破。教会让这些新晋治愈牧师在帕特里克的带领下去周边的一个爆发了流行病的小村庄。
“哦。希望那里没有丧尸。”克里斯汀头也不抬地回应。
这里没有丧尸。
艾莉站在一堆蚊蝇盘绕的死尸前想。

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