感谢让你声名大噪吗？那不用谢我，这次的成功源于你自身的才华，你得庆幸自己有一副还能靠它吃饭的脑子。”
“哦，不，这点名利于我来说不过如浮云，我只是在昨天看到了您的热气球，瞬间为我卡壳的脑子提供了灵感，那真是一件充满奇思妙想的发明，我猜也只有您能捣鼓出这样的玩意。”
“那可不是我做的。”艾薇说，“来自于我的一位友人。”
“那替我向您的友人表达感谢，能否把创意教给我呢？我有心想利用它环游世界，做个当代荷马，写出一部史诗一直是我的梦想，到时全欧洲人睡前餐后都朗诵我的作品，乔治?戈登?拜伦这个名字将会家喻户晓。”
他还没发表完人生感言，声音逐渐激昂，艾薇的眼里却倏然冒出一道光。
就好像忽而被点醒了一般，她情不自禁发出了一声感叹，晃了晃脑袋：“你说得对，它能环游世界，也不是不能载人。”
不等他露出疑惑的表情，她把女佣叫过来，附在她的耳边吩咐了什么。
后者会意，不一会儿就跑了回来，手里多了一张精美的镶着花边的请柬。
“您是要结婚了吗？谁能有幸成为您的新郎？”拜伦看着被放在自己面前的信封，玩笑地说。
“替我邀请卢卡斯，把这个交给他，就说是我为表达歉意而举办的舞会。”她忽略他的戏谑，“这点任务都完不成的话，就算知道怎么造热气球也别想飞起来。”
他明显很惊讶地抬了抬眉毛：“您要邀请他参加舞会？他可是除了活剥人皮，什么都不感兴趣。”
“我也不是没有他感兴趣的东西。”
“公爵小姐！”拜伦顿时吓了一大跳，“除了他没人有这样恐怖的爱好，您不会觉得这很有趣吧。”
“我只会感到是件灾难。”她安静地盯着他的眼睛，嘴角突然上弯，冲着他笑起来，“但如果是他自己的人皮的话，那就会很有趣了，不是吗？”
作者有话要说：
我在想下一本到底是伪骨科还是搞真的……


第90章 茶花
随着圣帕特里克节的来临，虽然天气逐渐变冷，但庄园仍然陷入了布置舞会的忙碌和兴奋里。
佣人们全员激动，各自忙着干自己的差事，脸上无不洋溢着欢快的笑容。
“上帝知道我们已经多少年没有见识过舞会了。”园丁把茶花丛的绿叶修理得干干净净，一面发出感叹，“要知道，上一回开舞会还是我作为小孩子的时候，我那过世多年的父亲领着我站在门口观望，那副繁华的场景真是奢靡，让我一直记到现在，我敢说那次是我见过最多绅士淑女的时候了。”
“噢，那都是几十年的事儿了！可怜的马丁，那场盛会我也记忆犹新，本以为是美好的开始，没想到居然是结束。”
上了年纪的女管家不禁遗憾摇头，老花镜里的浑浊双眼透出伤感，“我仍记得美丽绝伦的罗德曼夫人领舞时的情景，翻起的裙袂就像盛开的玫瑰花，一直印在我的心里。”
“说起来，罗德曼夫人按辈分还是公爵小姐的姑奶奶呢。她们这一家族果真出美人，不论她还是公爵小姐，都当之无愧是舞会上的焦点。”
“好马丁，不瞒你说，我已经迫不及待了！不光是想再见识见识，还想瞧瞧我们的公爵小姐会是怎样一副漂亮模样。”
年轻的女佣拎着水桶经过，听到他们的谈话后不禁驻足，晶亮的圆眼里满是憧憬：“我甚至连乡村舞会都不知道是什么样子，只听说大不列颠无论是城镇还是乡间都会经常举办。可惜我们这里连饭都吃不饱，更别提那个了。
不过幸好，我们美丽的公爵小姐不仅为我们带来了粮食，还让我得以瞧瞧贵族的玩意，这实在是我过去二十几年都不敢有的奢望。”
“说真的，我敢拿这把岁数打赌，公爵小姐一定是上帝派来拯救我们的使者，我们挣扎在痛苦的深渊里太久了，只有借以她的手才能将我们。”老管家说。
“嘿，小姑娘，水桶借我。”园丁向年轻女佣挥挥手，走过去把木桶接了过来，舀了几瓢水倒进喷壶里，往花丛里倾泼而去。
雪白和紫红的山茶愉快地颤了颤，在日光底下折射出娇艳欲滴的光芒。
“你说得对。”他满意地欣赏着自己精心培育的成果，“只有她是愿意真心为我们着想的。我见过这么多高高在上的贵族，只有她站在我们这边，看到我们吃不饱肚子，被贫穷压弯了脊柱，把她自己的钱财拿出来向我们施以援手，帮助我们解决了吃的问题。她虽然年轻，却是我所知的所有人里最善良最无私的，而且毋庸置疑，很有魅力。”
“是的，魅力！”女管家高声赞扬起来，“世界从不缺美人，像公爵小姐这样的却只有一个。她的魅力让我作为一个女人都不禁为之倾倒。但那绝不仅仅来源于外貌上的吸引，我想我更折服于她的智慧和心肠。”
“智慧和心肠……”身形隐没在栗子树背后的拜伦听到了这番对话，忍不住露出

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