平儿听了，只得答应下来，见王熙凤渐渐息怒，就走出三道角门，进了内院书房里，在门边站了一站，听见里头有小丫头嘻嘻哈哈地笑，于是咳嗽一声。

　　这一声后，屋子里先是一静，随后就见个小丫头扯着碎花裙子跑出来。

　　“姨娘？”大哥儿笑着，敞开衣襟露出胸脯走出来。

　　对面书房里，二哥儿也走了出来。

　　“奶奶在家就敢弄出这些事来。”平儿嗔道，先替大哥儿将衣襟拉好，又见大哥儿嘴唇上还有胭脂，就将帕子丢到他肩上，“快擦一擦。”

　　“姨娘过来，是为了什么事？”二哥儿赶紧地问。

　　平儿说道：“奶奶叫二哥儿带着她的书信还有聘礼，向茜香国丞相家求亲去。”

　　“恭喜二弟，茜香国处处都是美人，二弟有福气了。”大哥儿心无城府地说道。

　　“你也跟着我去。”平儿又说。

　　大哥儿忽然将眼睛瞪大，指着自己说：“我也去？”

　　平儿蹙眉说道：“渐渐大了，怎么还是一团孩子气？只怕是京城不太平，奶奶才要先叫你们兄弟两个跟着我走。”

　　“我们走了，太太、母亲怎么办？”二哥儿忙问道。

　　平儿叹了口气，又笑说道：“奶奶什么大风大浪没经过？我们去了，若瞧着这边好了，就回来，若瞧着不好了，就在茜香国扎根，想法子将奶奶接过去。”

　　“姨娘——”大哥儿虽不聪慧，但看平儿红着眼眶，就也听出几分悲意，哽咽一声，登时红了眼眶。

　　平儿搂着他脖子，安慰道：“没事，奶奶足智多谋，管保没事，快些收拾东西，等着后日一大早就上路吧。”

　　“哎。”二哥儿答应了。

　　平儿心知二哥儿比大哥儿性子沉稳，就对二哥儿说道：“到了茜香国，好生照顾你哥哥，莫叫他鲁莽惹出祸来。”

　　“是。”二哥儿也红了眼眶，因见自己个姨娘只顾着安慰大哥，便强忍下了。

　　过了两日，一大早，王熙凤、平儿两个就领着两个儿子跟薛姨妈拜别。

　　薛姨妈见孙儿来磕头，一头雾水地问：“怎么忽然就要走了呢？”

　　“太太别问了，免得耽搁了时辰。”王熙凤果决地说道，就催着平儿带两个儿子走。

　　薛姨妈料到事情不好，也不敢多问，叮嘱了一句“你们兄弟在外头要互相照应着，好生听平姨娘的话”，又将薛家祖传的宝贝拿出来分给两个孙子。

　　“快走吧。”王熙凤催促着说，就送到二门上，眼看着平儿带着大哥儿、二哥儿随着经商的队伍向外去。

　　薛家两位哥儿就这般离开京城，待到四个月后，恩科开始时，才有人恍惚察觉薛家两位哥儿没来考试。

　　察觉之人，乃是承了贾琏的情，重新在国子监里做官的李诚、李谨兄弟。

　　这兄弟两人因跟薛蟠熟识，虽无心帮着薛家兄弟舞弊，却也特特地留意到他们，此时见薛家两兄弟并未来考试，于是就打发人去问荣国府缘故。

　　贾琏才从吏部回来，乍然听说这消息，先是一惊，随后就笑了，心道不愧是王熙凤，这么快就准备大闹天宫了，于是脚步轻快地向后院去，望见柳湘莲向外头来，就问他：“源哥儿呢？”

　　柳湘莲笑说道：“跟他舅娘、娘亲在后头园子里逗狗呢。”

　　贾琏将脚踩在台阶上，笑说道：“源哥儿也大了，几时将他从后楼上挪下来？”

　　柳湘莲知道贾琏的毛病，心知他极爱独霸，定是不喜源哥儿缠着许青珩霸占他的后楼并几棵桃树，于是笑说道：“他才多大，还不到自己住一所院子的时候。况且又是独苗，娇滴滴的，叫人怎么好将他挪出来？”

　　贾琏登时阴沉了脸，说道：“也不小了，也该一个人住在梦坡斋里头。不然，长于妇人之手，将来怕会懦弱不堪。”

　　“你多虑了。”柳湘莲有意逗他说道。

　　正说着话，就见侍书急匆匆地走来说道：“后头出事了，奶奶、姑奶奶正领着源哥儿玩，忽然琮哥儿从梨香院前头墙上摔下来。谁不知道，他是被老爷、碧莲逼着读书，关得闷了才爬墙出来偷玩。偏生碧莲不讲理，在那边说是源哥儿放狗吓到了琮哥儿。”

　　“人摔出毛病来了？”

　　“没呢，琮哥儿拍拍屁股就站起来了。”侍书似笑非笑地说道。

　　贾琏冷笑道：“没出毛病，她闹什么？将洪二老爷领过去，看她还怎么闹。”

　　侍书听了，忙答应着就向后头传话。

　　柳湘莲为难地说道：“定是瞧着源哥儿大了，因此有意作难。不如，我们一家三口搬出去？”

　　贾 琏眼皮子一跳，笑说道：“还没到他们有能耐将源哥儿挤出去的时候，等过几年，你们不走，我也要请你们走。”说着话，就叫柳湘莲依旧向外头办差去，自己背着 手从园子正门进去，听见水阀处水声滚滚，于是哼着“大河向东流”，就向园子里走，忽见源哥儿不为贾琮的事所扰跑来抱住他的腰，就说道：“跟你舅娘学的毛 病，多大的人了，还这样总搂搂抱抱的。”

　　源哥儿笑说道：“舅爹你不喜欢？舅娘可说你喜欢得很。”

　　贾琏不由自主地睨了许青珩一眼，对源哥儿说道：“这毛病改一改，女孩子是撒娇，男孩子是不长骨头。”又问许青珩、迎春，“还闹着？”

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