风雪肆虐下, 魏军的箭终于停歇，城楼上渐有玄甲登顶, 见到两人在乱箭中相拥，皆红了眼眶。

　　黄复斟酌良久，才跪于后侧，“亭侯……我等来迟，您与女郎可还好？”

　　“无碍。”

　　牧衡缓缓将手放开，低眸看向怀中的人，“江陵城已破，三军没有因你受制，万民皆在你庇护下。沈婉……不要哭了。”

　　沈婉抚着他胸口，见他衣襟处的血迹, 方觉心中刺痛万分, 那根箭好像也狠狠刺入了她身。

　　“我以为，站在城楼上赴死时，不会愧对任何一个人，可是雪臣……你来相救, 让我此生难还……”

　　她说这话时，竭力忍着情绪，才不至于让语调发颤, 然而眼泪却止不住地流。

　　沈婉根本不敢细想, 倘若这些箭真伤及他心肺该如何, 她踉跄起身, 与黄复将他扶起。

　　牧衡笑着, “沈婉……你曾数次在危难时, 不肯离我半步, 我又怎会弃你。可能你已经忘了, 在安宁县时，我曾应过你，无论是民还是你，我都会竭力守护。”

　　“所以我跟随楚王登上城楼的那一刻，从未悔过，甚至心甘情愿……”

　　沈婉听着这些，仿佛又回到了博望坡，一字一句皆穿她心。

　　牧衡在此刻，好像懂她在想什么，忽道：“当你站在江陵城上，说要化为浮雪时，我怎能承受得起。”

　　待到魏军收拾残局，牧衡被带走医治时，沈婉终于忍不住发问。

　　“将军，亭侯是怎样让你们应允的，城上远比支援博望坡危急的多。他是大魏的诸侯，怎能孤身赴险？”

　　黄复扼腕微叹，想了许久还是没有瞒她。

　　“亭侯在中军解衣卸冠，愿以血肉，全最后一抹私情。”

　　沈婉想过千百种缘由，当她听到这话时，倏地停在了原地，遥遥望着被众人簇拥，越走越远的身影。

　　残雪玄箭中，女郎稍正衣襟，将碎发挽在耳后，跪地对他一拜。

　　“牧雪臣，我想化为浮雪，也从未悔过，甚至心甘情愿……”

　　*

　　魏楚两国交战，最后以魏军登上城楼，楚王弃刀投降而告终。

　　温时书信守承诺，未动姬素兄妹分毫，奈何亡国之主的身份，使两人不能再待在江陵，在魏军转移阵地时，由陆凉押送两人北上，直到平玄来人接应，才会放了他们。

　　三军分兵占守要隘，战线逐渐围困齐国，等待中军制定计策后，将挥师南下，成先王遗愿。

　　牧衡的伤势，其实从未让沈婉看过，一直都由医者换药。

　　两人像往常般相处，他肩伤不便，沈婉就常去中军帐，替他书写着军政要务。

　　直至三军将要压境，即将行路数百里前的雪夜里，沈婉才在帐外接过医者手中的疮药。

　　牧衡不知她来，解衣早在案旁等候，手中仍翻看着齐国疆域图。

　　沈婉没有出声，将带过来的东西放在一旁，新添了些炭火，才净手拿着疮药向他走去。

　　跪坐在他身侧的霎时，牧衡就知是她，下意识地想披衣，却被她微凉的手阻挡。

　　“沈婉……”

　　沈婉摇头，搓了搓自己的手，“不要紧。我们虽互为敬重，但你的伤为我而留，我为你换药，这没什么不妥。”

　　牧衡的伤口已在愈合，早没有初时那般血肉模糊，让人不忍观之。但褪去所有衣袍后，望着玉身落瑕，沈婉忽觉鼻子一酸。

　　良久她才打开疮药，散在伤处。

　　“可能有点疼，要忍一下。”

　　牧衡点头，望向放在塌上的衣物，开口问她。

　　“狐裘下的是什么？”

　　沈婉手中动作一顿，低眸道：“是黼裘和束冠，今晚我想留下，明日好能在官宦服侍你前，为你披衣束冠。”

　　牧衡明白这话的意思，在她为自己穿上里衣后，倏地握住了她手腕。

　　“他们都和你说了。”

　　“嗯，黄将军没有瞒我。”

　　沈婉抬眸看向他，“我知道……你从未让我看过你的伤，是怕我难受，但是现在我看过了，所以不要避我。你为我解衣卸冠，仅为牧雪臣，但明日请让我为你披衣束冠，将大魏的诸侯归还。”

　　“不要避我”这四个字，牧衡曾对她言过多次，这是第一次听她说出，却让他觉得远超肩伤之痛。

　　“好……”

　　沈婉忍泪笑了笑，靠向他问道：“在天亮前，你可以还是牧雪臣吗？”

　　她说这话时，其实并不敢再看他，将视线仓皇落在旁处。

　　牧衡指节一僵，松开她手腕，就在沈婉以为他会拒绝时，那只手却抚上了她颈后。

　　这几近卑微的请求，戳得牧衡五脏六腑都疼。

　　“你这样言，让我如何是好……”

　　未等沈婉开口，牧衡不断发抖的手倏地用力，阖目吻上了她。

　　突如其来的药香充斥在她口齿间，沈婉愣了许久才反应过来。

　　直到最后，牧衡抚着她脸，轻声唤她“雪儿”时，沈婉再忍不住泪落。

　　“还差一些……就差一些，天下黎民就不会再受苦难……”

　　牧衡怎会不懂，强忍满心苦楚，将她抱在怀中。

　　“嗯，很快，你曾说过的民愿，就会落在天下的每一处。”

　　“你都记得？”

　　“记得，没有你，或许我不会在此处，百姓也不会有今日。”

　　牧衡眼眶泛红，重复她当时的话，“天下太平，百姓不受饥寒之苦，无同类相食，有桑田可耕，除徭役之苦，君王贤明爱民，安居乐业，别无他求。”

　　他笑了笑，低头眷恋这份温暖。

　　“沈婉，我们就要做到了。”

　　“嗯……是我们。”

　　沈婉说着，闻他身上的药香，逐渐泣不成声。

　　伏在他身泣哭，于她而言，是种失礼，然而牧衡却放纵着她。

　　直到她哭累了，他才开口，“沈婉，夜深了，我们歇息吧。”

　　“好……”

　　两人同躺塌上，牧衡仍将她搂在怀中，这是沈婉自幼以来，感觉到最踏实的一晚。

　　待到夜深人静，牧衡起身披衣，手持七星，一遍又一遍推演着自身性命，口中不断溢出血沫，然而天道却不肯给他答案。

　　他静坐良久，才踏出帐外，望着漫天大雪，叹出口酸热的气。

　　上天给了他病榻之躯，又让沈婉出现，他多期盼这时无雪，企图夜观天象，找到与她相守一生的方法。

　　牧衡想着，回帐在纸上绘出两人命盘，推算他们相遇的日子，直到看见夫妻宫落下的那颗红鸾星时，他双手震颤，再不能落笔。

　　他在恍惚间，笑望她睡颜，然而在下一刻，却不能自控地落泪。

　　夜雪无声，帐中仅有炭火作响，牧衡整晚坐于案旁，待到晨光熹微，他眸中渐暗，再不敢去看塌上的人。

　　沈婉起身后，细心地替他束冠，直至他披上黼裘，她的手微顿，半晌都难以开口。

　　牧衡没有动，低眸静默地看着她，然而在她抬首时，他却仓皇地移开了视线。

　　她温柔地笑了下，竭力用平和的语调道：“大魏的诸侯，我归还了。”

　　牧衡喉中一哽，不断吞咽着酸楚，负在身后的手早已紧握成拳。

　　许是耽搁得久些，黄复挑帘道：“亭侯，时候不早了，前军已经要出发……”

　　黄复不知沈婉在，见两人举止亲密，却神情露悲，口中的话忙咽回肚里，匆匆撂下帘门。

　　沈婉瞥开眼，收敛神思，轻道：“亭侯先去吧，我和宦官将帐中物件收拾下，马上就过去。”

　　“好。”

　　牧衡抬步往外走去，江陵城的冬，他不是头次感受，唯有此刻觉得刺骨。

　　黄复跟在他后，斟酌道：“亭侯时至今日，也不想娶妻吗？您与女郎几经生死，属下以为，她在亭侯心中，已不能被取代。”

　　牧衡脚步一顿，阖目叹出口气，给出与那时截然不同的回应。

　　“我承认将军之言……若有那日，是我之幸。”

　　可他仍不知，自己病榻之躯能活几时，他不想负她。

　　还在帐中的沈婉，并不知两人之言，与宦官收拾杂物时，不经意间发现了他绘有命盘的纸。

　　她拿起，仔细端详着上面的内容，见到红鸾星的霎时，沈婉心脉崩张，再无法克制情绪。

　　归还给大魏的诸侯，曾在案前绘着他们的命盘，用天机证明他们的缘分，或许在昨晚，他想过做很久的牧雪臣。

　　沈婉不敢再想，怕在天下未定前，生出太多旁的心思。

　　她将那张纸折好，小心翼翼地放在胸口，压住心中翻涌。

　　*

　　东行压境的路上，魏军才接到内探传来的密报。

　　齐国丢失冀州后，实力大减，齐王为强军加重赋税，百姓们苦不堪言，多地出现人饥相食，甚至数次起义被镇压。

　　在此等情况下，江东六郡依旧尚存兵力，王侯士族皆能享乐，面对魏军压境，没有丝毫惧怕，仍要对敌。

　　于魏国而言，齐国必败，两军在实力上存有差距，无非时日长短。

　　唯有齐国百姓，常年受到战火迫害，再拖延下去，定会遭受灭顶之灾。

　　温时书看着密报久不能言，未等他思索破局之法，探马却又来报。

　　“禀丞相……齐国境内发生疠疾，多地沦陷，百姓死伤惨重，连边城齐军也有染疫者，每日城外都会焚尸。我军人数众多，不能再往前行，以免疠疾在军中染开。”

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