屋里江晚宁并没有看着他，反而目光时不时地从不断簌簌流动的黑漆漏壶中掠过。等到漏壶中的水滴殆尽之前，也就是子时左右，凉夏会穿上她的衣裳吸引府中侍卫的注意，而她则需要让江愁予睡下或醉倒，以争取到去往东郊的机会，再在他毫无察觉的情况下，悄无声息地回府。

　江晚宁手心出了点津津汗液。

　直至江愁予到了屋里，她都没想好该怎么面对他。

　屋外立着的江愁予慢慢开了口。

　醉酒后的两靥虽蓬红着，神色却显得有些淡漠：“程御史知我好美音，前日与我出入酒楼赠我一擅琴技的优伶；昨日，中书舍人取了太阿剑作我生辰之礼；便是今夜，员外散骑侍郎频繁于我面前提及家中嫡次女美而慧……这些我都拒了。”

　江晚宁柔荑交握于膝，面容安静地听着。

　直至见了他目中郁结的乖戾之色，这才醒悟。

　“那你，可是想在我身上要些什么生辰礼物？”江晚宁坦言道，“我尚未准备……我这段日子精神不济。”

　她说话时无意中仰起尖尖的下巴，又落回纤柔的颈部线条。

　那像是成瘾的仙丹般霎时牵绊了他的四肢百骸。

　江愁予脚步虚浮，不知何时已经走到她的身侧。

　江晚宁目光沉静地看着他躬着头颅，指尖握着自己的脚踝翻来覆去地察看。心口莫名涩了一瞬，又若无其事地将目光移到沙漏：“你之前的按摩手法有些效用，已好全了。我白日不是卧着便是坐着，不会再有复发的机会。”

　江愁予依旧单膝跪着，顺着脚踝淡淡的痕迹往上吻。

　他齿关吐着珠玉耳垂，醇烈酒气在江晚宁颈窝里喷薄。

　“赠予一副画罢。去岁你答应了的。”

　去岁生辰，她信誓旦旦地抱着画笔，口口声声地称要将二人初面的场景描摹下来。然而笔力始终有限，最后扭扭捏捏画了只四不像的纸鸢，又撒娇耍赖道是明年再画，这些江愁予都还记得。一年过去了，她在这上面应当是没什么进步的，江愁予还是严苛地要求她画出那场细雨、那场桃花。

　“我不会作画。”江晚宁道。

　作画时间太久，她需尽快支开江愁予。

　“无妨，我会教你。”

　江愁予起身，真叫下人取来了纸笔。

　二人拥着站在桌案前，江愁予尚未注意到江晚宁因为焦灼而涨得通红的娇靥。他目光专注地落于宣纸，执着她的手，描摹出一座荒院的支架，美人身披鹤氅下腼腆羞涩的形骨……

　对方垂首时暴|露的蝶形印记在他的目中展翅欲飞，仿佛是场无声的卖|弄，江愁予咬住，含糊喊了声“妹妹”。

　江晚宁初初以为听错了，直至他迭声，她才惊觉江愁予正处于半醉不醉的状态。

　后颈之处皆布满了冰凉且湿漉的亲吻，江晚宁却慢慢腾起了一个大胆的念头。

　不如趁此机会，从他口中套取些消息。

　她略一偏头，装作无意地随口问道：“你今日夜里可还要再出去？”

　江愁予唇压着，含含糊糊地答应了一声。

　“打算去哪，政事堂，还是别处地方？”

　提笔落碗，翰墨疏宕。

　江愁予得了幅勉强算是她亲绘的画卷，正锁眉在上书写词阙。

　直至江晚宁不瞒地挣扎了下，他才按住她的腰身：“东郊附近。”

　“……那地方偏僻，你去那里做什么。”

　明月多怜，照得江晚宁眼波欲流。即便江愁予醉酒后思绪迟钝，潜意识里却觉得她的眼中囊括了他并不想看到情绪。他蓦地心浮气躁起来，推了满桌的笔墨纸砚，勾了她的腰身将她往桌上带。去亲吻她因为哭泣而湿漉漉的眼睫，去吮她因为筋疲力竭而柔腻的指尖，总好过当下她震惊有更甚于失望的眼神。

　江晚宁脊背抵在冰凉的桌案上，紧绷着。

　余光扫了眼将要走尽的漏壶，轻声：“你尚未用药。”

　他之于自己身子日渐衰败的境况还是有数的，便默不作声地拖着衣袖，像一件精美而死气沉沉的尸衣般飘到外室去取药。

　江晚宁看着他走远了，慢慢地蜷缩身子。

　失望吗，也不外乎如是。

　她没想到他会严防死守成这样，即便醉糊涂了也不肯吐出半个字。而且现在她能肯定的是，她的外祖父母确实在他的手里……漏壶里的流珠已经走尽了，她已经没有时间继续和他周旋……江晚宁抠紧了桌案，指甲传来的刺痛与头脑中流窜的愤恨让她感到一阵阵的眩晕。

　她安静得可怕，目光沉沉望向身侧砚台。

　粘腻墨汁在她的指尖留下痕迹，像是墨鱼的吸盘缠绕，将最后一丝理智连根拔起。

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