屈辅又说道：“族有族规，军有军法，诸位虽然是自愿前来助阵，但也都是北海国铁骨铮铮的军人，必须依照军法行事，不得倦怠！”

　众人原本对屈辅心悦诚服才来助战，自然也依从军法，纷纷表示任凭差遣，愿意舍命效劳。

　待各项事宜安排妥当之后，已经是临昏之时。按照马冲供出的信息，岱国方面应当在今日挥师南下，对蹉跎堡进行攻坚。因此屈辅这几日的精力全部放在了修葺城防设施和训练部队上，界桥已经封闭了整整三天，许多滞留在了界河南岸的岱国客商，被审查后放归了岱国，但北岸却没有返回的夏朝商人。至于城外的流民寨，屈辅已然没了主意，即使收容了这些流民，以蹉跎堡的城防和战备状况，能够抵御岱国主力强攻半日就已经十分勉强了，城破之日城内皆是难民，哪里还有睱顾及城外的流民？

　当下的问题是，对岸斑斑烛火，并没有大批军队结营扎寨的踪迹……

　又过了两日，县府里面许多商户来控告，说自己积压的瓜果已经烂了，还有说自己的主家伙计在界桥北边没有回来的，更有几个妇人哭诉说丈夫被封堵在桥北，这些商户、脚夫们坚持要见县府的主事人。县丞在衙前应付不过来，来请示屈辅意思，屈辅也不想搭理，这几日又向郡府呈报了一些军务文书，都如同石沉大海一般，连自己封闭界桥这种大事，郡府也不闻不问。

　屈辅正在犯难之际，有一腰悬长剑，身穿白袍的人走到他面前，哈哈大笑。屈辅端详了一下此人，认得是当年与自己同为北海侍郎的华耀，顿时愁云四散，喜笑颜开。华耀正是掌握北海国国尉华铮的弟弟，与屈辅少时在官学相识，一同在北海王身边效力，二人私交甚笃，只是近几年断了联系。

　华耀将身上的符节往案上一丢，说道：“屈郎啊，说说究竟发生什么事了，这么大兴干戈。”

　屈辅拾起符节来看，上面写的是“北海国侍御史”六个阳文金字，知道华耀当下担任的是北海国主管地方监察的高官，依然是高阳瞻身边的近臣，于是说道：“华御史这是来请我回浩庭问罪的？”

　华耀知道屈辅这是在调侃自己，笑着说道：“你这脑袋是实心的吗？本御史监察各郡守、都尉，管不着你这区区小吏。”说着将自己的符节掷在地上，抽出佩剑斩成两瓣，用脚踢到一旁，揖了个礼，笑道，“浩庭人华耀前来投军。”

　屈辅见华耀这样费力地卖关子，心里就踏实了，把那几日剿匪和马冲招供的事说了一遍，说道困惑之处，问道：“有一事我不明白，从五日前至今，我已经向郡内提呈了四份文书，都仿佛石沉大海一般，倘若郡中认为不妥也应当答复。我还安排了邮驿送书信去了浩庭，不知道是否已经转呈只主公手上。”

　华耀恂思了片刻，说道：“主公受到宣召，往崇京去了，安排了王太子主政，国相段歆辅政。偏偏如今庙堂分为两派，文官以段歆为首支持二王子，必然与王太子意见相左，只怕事事都要搅成乱局。与其被裹挟其中，不如辞官了事，天塌下来让家兄顶着，与我无关。只是国相段歆已经收到你发来的驰书，虎符却在王太子手里，二者相互钳制，我看这兵是发不出来了。段歆是你的妻兄，这几天应当答复你才对。”

　屈辅又问道：“你在浩庭来的时候，见过小女屈离么？小女骑一匹棕色马，身穿男装，带着我的县尉佩刀，身高约有七尺五寸有余，今年十五岁。”

　“哦豁，好俊的姑娘！”华耀叹道，又说，“前日我去国相府找段歆时，见他正在与一女子交谈，应当就是你家女儿，长得真有精神，那一对浓眉竟然颇有有主公的神采。”说到这里，华耀忍不住哈哈大笑，夏朝女子以修长细眉为美，而屈离眉毛如同卧蚕一般浓黑，自然不是美女的样子。

　屈辅想了想，确实女儿从小眉毛就很粗浓，应当是平日里饭量大，才使身体比一般女子健壮得多，面庞眉眼也自然显得俊朗。“临别时，我吩咐离儿说，‘就算主公去了崇京，你也得去找到他，亲手将信笺送到他手上’，离儿性情耿直，想必真的去崇京了？”屈辅这样念叨。

　“得了得了，你女儿就是去崇京了！你也别担心她了。这皇城里面的人每日锦衣玉食就爱闲扯，我早些年去过崇京，当地人听说我是北海国人，就问，‘你们北海国的女子是不是都很剽悍？’我问为什么，他们就说，‘连皇后都擅长剑术和驰射，你们北海国女子岂不是个个都是真汉子？’”华耀一拍脑门，摊开双手说，“这下完了，你女儿骑马带刀去了崇京，崇京人岂不是更加确信咱们北海国女子都是武家出身了？”

　屈辅听华耀讲起笑话，忍不住哈哈大笑起来，说道：“不瞒华兄讲，我家女儿天赋异禀，五岁就能平地翻筋斗，十二岁能挽五斗弓。我将生平所学的弓术、剑术都教给她了！”

　“莫不是说空吾剑法传给了女儿？”华耀惊呆了，那剑招之刚猛犀利，当年与屈辅切磋时连两招都接不下来，必须是腰腹柔韧，却有虎力之上者才能学习。

　二人哈哈大笑，说这下北海国女子到了崇京，更要被那些弱不禁风的京城男子惧怕了。

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