季随问：“苏五，你见过幼时的母亲？”

　　当了厩官的苏五摇头，脸庞流露一丝怅惘怀念。

　　“没见过。我以前在苏府做粗活，是小姐挑选了我，又为我赐名。我们十几个人跟着她，学拳脚功夫，骑马射箭……她平时纵容得很，经常把我们放在这驯马场，互相练武比试，赛马游戏。”

　　苏五开了话头，思绪便接连不断涌现。

　　“起初我们以为她只想养几个顺心顺意的跟班。后来发现，她是做大事的，那时候我们跟着她闯卞家私宅，去江泰郡查案，从京城到北地再去鄄北杀匈奴……”

　　他忍不住笑起来，边笑边摇头，“真是，好多事情都是瞒着苏大老爷干的，老爷现在都不知详细。”

　　季随听得很专注，温和的眼里泛起了笑意。

　　“母亲很有主见，敢作敢为。”

　　“何止是敢作敢为。”苏五叹气，“真好啊，年少有年少的风采与勇气。如今我心境老了许多。”

　　斯人已逝，留下来的那些人，逐渐都有了新的生活和牵绊，再难寻回少年意气。

　　“我们老了，少爷你还年轻得很。”苏五拍拍季随的肩膀，“何苦把自己活成这副模样呢。”

　　季随扯了扯嘴角。

　　他望着场内欢笑的苏酥，很久没有再说话。

　　晚上，宫中来人传旨意，说是天子想念季公子，请季随明日进宫叙话。

　　季随知晓莫余卿的性子，所谓叙话，定然又是设了个赏花宴啊品诗会什么的，把各家年龄合适的千金少爷叫到皇宫来，相看一二。

　　莫余卿实在是个闲不住的，这几年政事轻简，她充纳了后宫不说，还为京城的小辈操心，动辄搞个联谊活动。季随也到了成亲的年纪，自然首当其冲，经常被这位天子撮合姻缘。

　　说实话，他暂且没有成亲的兴趣。接待完宫侍，就想着怎么告假躲避这种热闹场合。

　　苏酥眼巴巴扒着他的腿：“明天进宫吗？是皇宫吗？”

　　季随问：“你想去？”

　　苏酥有些不确定：“我能去？”

　　“当然可以。”他把她抱起来，放在腿上，“也好，带你去宫里见世面。不过我有个条件。”

　　“什么条件呀？”

　　“进宫以后，看我眼色行事。”

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　　苏酥很快就知道什么叫看眼色行事了。

　　她被季随抱着，坐在回廊上，一边啃糕点，一边看着面前表情忸怩的少女。

　　少女说话细声细气，仿佛很容易受惊：“季公子还记得我么？我叫林卿儿，在家排行第六，我兄长跟季公子都在太学读书。”

　　季随用手帕角擦了擦苏酥的脸颊，客气回答道：“是林博文的妹妹么？我记得的。博文兄写得一手好文章。”

　　林卿儿眼睛亮了亮：“是，家兄痴迷写文作赋。”她停顿数息，鼓起勇气道，“月前季公子可曾与家兄探讨诗文？我也作了首短诗，托他带给季公子品评指证。季公子提的意见实在一针见血，卿儿敬佩不已……”

　　她向前半步，“不知公子可否再看看我的诗作，想必这次有些进步。”

　　苏酥适时拉扯季随袖子。

　　“怎么了？”

　　季随低头问。

　　“吃完了。”苏酥不好意思地眨巴眼睛，“我可不可以再拿一块桃子糕呀？”

　　“好。”

　　季随起身，对林卿儿抱歉一笑，“林六小姐，暂且失陪。”

　　他牵着苏酥的手，去宴会选点心。只剩个搭讪失败的少女，在回廊暗自恼怒。

　　“苏酥喜欢桃子糕？”

　　“还行。”苏酥摸摸肚子，皱起脸来，“吃得有点胀。”

　　季随嗯了一声：“那我们不回去了，到园子周围逛逛，给你消消食。”

　　苏酥吐槽他：“什么消食，你就是借机躲人。”

　　她掰着手指头数：“四，五，六，加上刚刚那个姐姐，你已经利用我拒绝七个漂亮姐姐了！”

　　自从来到宴会，便有各家千金接近季随，约见面啦讨教诗赋啦送礼物啦，总之使出了许多搭讪的手段。

　　而季随全都回避拒绝掉了。

　　“你躲桃花，还得我演戏配合。”苏酥摇头晃脑地叹息，“唉，我真难。”

　　季随笑得眼睛弯弯：“是啊，多亏苏酥妹妹配合我，辛苦了。”

　　其实他不该是什么香饽饽。上无父母，又无兄弟，在季家这边纯粹就成了孤家寡人。何况还是个收养的，和丞相无血脉亲缘。

　　但薛景寒生前给他铺过路。太仆又疼爱他。众人便以为他日后前途光明，是个值得押注的对象。

　　皇宫的花园十步一景，处处精致美妙。季随带着苏酥穿过盛开的花丛，在一处水榭歇脚。

　　不料遇见萧煜。

　　萧左监朝他们走来，右边袖子空空荡荡。季随欠身行礼：“萧叔叔。”

　　“我可当不起你这声叔叔，你爹泉下有知，指不定多厌恶我呢。”萧煜眯起狭长的眼睛，看向苏酥，“嗯？薛相何时生了个姑娘？”

　　季随表情有点崩塌：“萧叔叔慎言。”

　　“我说得不对么？”萧煜完全没有自觉，弯下腰仔细打量苏酥的长相，“你瞧这孩子，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的，哪儿哪儿都像薛景寒和苏戚糅合出来的……”

　　季随待要生气，视线落到苏酥脸上，蓦然怔住。

　　他之前没有细思，只觉得这孩子可爱讨喜，令他想要亲近。如今看来，苏酥显然和父亲母亲的容貌有极其相似的神韵。

　　如果……如果他们还在世，生养了女儿，大约就是这个模样罢。

　　季随恍惚了下，低眉说道：“只是巧合罢了，你莫要乱开玩笑。”

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