夏至之后的那个早晨，凯特端着一碗粥又敲了敲图书馆的门。她等了一会儿，但没有回答。最后，她不顾一切地打开门，走了进去。她发现奎尔睡在桌子对面，面前摊开一本大书。“主套筒?她平静地说，但什么也没有发生。她把碗放在桌子上，站在那里盯着他，最后抓住他的肩膀摇了摇他。他猛然惊醒，吓得她迅速后退。

　“发生了什么事?”

　“早上了，奎尔少爷。”凯特指着碗说。“这是我给你带来的。”

　“我明白了。”奎尔眨巴着眼睛，朝东边的窗户望去。“谢谢你，孩子。”

　“你昨晚没睡吗，主人?”

　“显然，除了结尾。我得重新熟悉一下这本书。”他说着，敲了敲面前的大书。

　“这是什么?”凯特感兴趣地问道，身子前倾。

　“太难了，你看不懂。”奎尔轻声笑道。“这是律法书。所有管理阿达里克的法律都写在这里，包括所有与阿达尔辛和护国公选举有关的法律。”

　“哦，”凯特说。“什么是护国公?”

　“一个很久没有使用的头衔。护国公就像国王的替代者，直到我们的继承人长大可以加冕。”

　“像总管一样?”

　“在某种程度上。总管，或龙领主，确实拥有国王的大部分权力。但他仍是王所派的，作王的左右手，向王报告。护国公扮演国王的角色，任命自己的龙领主为他服务。在我们的王子成为国王之前，护国公不听命于任何人。”

　“怎样才能成为护国公?”

　“阿达尔辛的贵族们选择一个。如果他们能同意的话。”奎尔苦笑着补充道。

　“听起来很奇怪，”凯特说。“人们怎么能选择统治者呢?我以为你当政是因为你父亲在你之前做过。”

　“在贵族的情况下，是的。”奎尔解释道。但通过选举进行统治并不罕见。在村庄里，如果你离开米丹哈尔，他们会有自己的地方事务来管理。或者在这里，每个公会的成员选择自己的成员作为公会的主人，然后他们反过来选择一个市议员。”

　“我从来不知道，”凯特承认道。“想象一下，如果我们可以选择谁做厨师，”她咧嘴笑着说。

　“在某些特殊情况下，甚至更高的职位也是通过选举产生的。另一个例子就是元帅大人。”奎尔继续说道。

　“凤凰社的领袖?”

　“完全一样。”奎尔点点头。“有时国王和元帅都死了，也许是在战斗中牺牲了，骑士团需要一个领袖来继续战争。所以七个王国的元帅会选择最好的候选人，以确保骑士团立即有一个新的最高指挥官。”

　“但如果他们不能达成一致呢?当然，这是必须的。”凯特指出。

　“我相信经常是这样。”奎尔回答。“通常每种情况都有不同的规则。例如，如果他们不能选择一个元帅，那么阿达里克的元帅，骑士元帅，自动承担披风。我敢肯定，在选择护国公方面也有类似的规定。”

　他们听到远处传来晨钟的钟声。“早餐!凯特叫道。“我得回厨房去，”她说着就匆匆走出了图书馆。奎尔又一次把注意力转向了法典。

　整个上午，阿达里克的贵族们都聚集在城堡，聚集在阿达尔辛的大厅里。它的建造很像正殿，只是尺寸小一些，因为需要它的人更少;目前有69人，不过其中许多人都带来了随从和亲属。

　广场中央是人类的审判者迪斯法拉的雕像。国王的高脚椅被放置在通向大厅的大门对面的一端。除此之外，还有一些较小的入口，通向城堡的各个侧翼或阳台。为了不让大厅变得拥挤，只有阿达尔廷家族的成员，他们最亲密的亲属，也许还有一两个仆人被允许进入大厅。其他想要观看审判过程的人被安排在阳台上。

　市议员和几位公会大佬一如既往地在那里;虽然他们被迫使用贵族作为中间人，但他们经常参与阿达尔辛。一位穿着黑袍的牧师到寺庙报告。骑士团的元帅大人和阿达里克的元帅骑士也在旁观者之列，他们对阿达尔辛的结果感兴趣是有特殊原因的。

　戈弗雷也在阳台上，俯视着会场。虽然他吸引了一些奇怪的目光，但他似乎并不介意。毫无疑问，他的出现引起了人们对看守为什么允许他进来的猜测;与国王的羽毛笔友好相处是值得的。戈弗雷享受着自己的有利位置，瞥了一眼下面聚集的面孔。王国的四个总督和来自各自行省和属国的侯爵都在那里，他们被要求和他们的总督一样投票。每个首领都与他的随从和侯爵站在大厅的不同区域，与他的同伴保持距离。

　中间是大片的墓地。虽然首领和他们的侯爵负责边境省份，但土地领主是阿达里克中部地区的封建领主和国王的直接附庸。领主们必须取悦他们的首领，而领主们在这方面就更自由了他们经常可以左右投票的方向。其中最引人注目的是埃利斯的乔治，他仍然担任着龙王的职位。

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