可明日那份食谱，除却白水山药、清煮腐衣、乌雌鸡汤等常规，竟然加上了一份辣椒骨，委实令人怒上心头。

　　“孕妇饮食，宜甘平不宜辛热[1]。”

　　魏玘一顿，话语愈沉：“算上你，这份食谱经过九人之手，岂是要朕逐一指点？”

　　迫人的凌厉充斥殿内，吓得杜松脸色煞白。

　　只是，脸白归脸白，他心里还捏着几分底气——呈上食谱前，他确实仔细看过，被辣椒骨惊出一身冷汗，便向尚食局问来了解释。

　　“陛下息怒。”他吞咽两下，“那道辣菜事出有因。”

　　“昨夜，殿下就寝前，特地传见刘司膳，道是近来饮食太淡、令人馋辣，便将辣椒骨的做法传授于刘司膳，列为明日午膳之一。”

　　“陛下，您看……”

　　听是阿萝要求，魏玘默然不语。

　　杜松眨着眼，不敢说话，小心觑向面前人，见他眉关未松、神情凝重，长指叩打案面，正是寻常那副深思熟虑的模样。

　　一时之间，武德殿悄无人声。唯听指尖叩案，敲出毫无节律的低响。

　　“笃、笃笃、笃……”

　　低响终了，魏玘凤眸一合，终于拿定主意。

　　他道：“就依她。”

　　——棱角尽收，温柔又无奈，硬生生将火憋了回去。

　　杜松咧嘴一笑，心里暗道果然。

　　他先前就想，如是阿萝的心愿，魏玘多半会姑息纵容。况且，清汤淡水几十日，偶尔准她吃一回辣，也没什么害处。

　　遂道：“谨遵陛下旨意。”

　　言罢，他趋步上前，接过方才笺纸，便受允离去、前往尚食局。

　　少了杜松，武德殿内只余二人。午后的斜阳照入窗棂，淌过年轻的君王、年迈的老者，与耸立林立的书堆，晕开华贵的金边。

　　魏玘开口道：“会首久等了。”

　　“不敢当。”巴元冷哼一声，“陛下传老夫入宫看戏，久些也好。”

　　话是这样说，老人的目光却是含了笑的。

　　方才全程，他一语未发，将魏玘言行收入眼中，对其赞许有加。

　　遥想当初，魏玘倨傲、偏执、师心自是，像咄咄逼人的雄狮，虽也有血肉与心肠，利爪尖牙却更为显眼，与柔善的阿萝极不相称。

　　如今，多年过去，为了心爱的伴侣，雄狮已然收敛锋芒，变得温柔、体贴、细腻。

　　勉强还算合格。巴元这般想着。

　　杜松日前与他说过，自从诊出阿萝有孕，魏玘理政之余，悉心照料她左右，事无巨细。他对阿萝从来视如己出，自然也要出一份力。

　　只是，他刻薄惯了，嘴上半点不饶：“老夫年事已高，经不起陛下三天两头的召见。”

　　魏玘受了刁难，非但不恼，反在眸间漫开笑意。

　　他与巴元来往不多，却也清楚对方的脾性，知其面冷心热、耳根最软。

　　这几年，他更是亲眼目睹，这位老者凭借能力与人脉，协助阿萝设立药局、编撰医书，促进官医与民医汇融，大行惠民、利民之事。

　　如此贤才当前，拎出帝王威仪、惮其言语尖酸，未免太过短视。

　　“会首言之有理。是朕考虑不周。”

　　他一顿，泰然续道：“既如此，会首便留在宫中，暂居于承谷殿，直至阿萝生产。”

　　“承谷殿与千秋殿相距不远，方便会首照应阿萝、不受车马劳顿。至于杏楼事宜，朕会命人内外传讯，方便会首处置。”

　　这一席话轻描淡写，弦外之音却斩钉截铁，像噙着十足的把握，料定老人不会推辞。

　　事实也诚如魏玘所料。

　　巴元垮着脸，雪眉积出浓云，默了片刻，半句也不曾回绝。

　　二人隔案相对。疏朗的注目阴沉的，严苛的瞪视从容的，左不过三四眼，便见老翁再绷不住，苍迈的冷面裂开一隙、浮出笑来。

　　他探掌入怀，摸索着什么物件：“今日是你诞辰，老夫也略有准备。”

　　闻及诞辰，魏玘眉峰一挑，既惊讶又不解。

　　为天子庆贺生辰、献上礼物，是大越官场多年的惯俗。尚在潜龙之时，他就嫌其铺张浪费，甫一即位，便明令禁止了这样的风气。

　　面前的老人素来节俭、刚直，与周文成同样清贫，怎么也来与他作这一出？

　　他筹措言语、就要拒绝，却听老人先声掷来——

　　“急什么？”

　　巴元不紧不慢，摸出一只香囊，面上喜滋滋的，像是觅得了珍奇、与孙儿献宝：“是给阿萝那丫头的，不是给你的。”

　　“……”原来如此。

　　魏玘低咳一声，掩饰局促。

　　他接下香囊，便觉清苦扑鼻而来、沁入脏腑，不禁皱起眉头。

　　“此物有何玄机？”

　　巴元捋须，难得乐呵呵的：“说了你也不懂。”

　　“这是老夫特制的熏药，叫阿萝日夜佩戴，可助她调理胃气、缓解害喜与厄逆。”

　　魏玘闻言，眸光一亮，拧蹙的眉关也随之舒开。

　　“如此甚好。多谢会首。”

　　阿萝怀胎近有两月，害喜严重，日夜吐得厉害。众位太医针药并施，力求为她改善一二，如今再加巴元的熏药，定会更有疗效。

　　魏玘收起香囊，另道：“言归正传。”

　　“《妇人金科》有言，女子受胎之后，常宜行动往来，以使气血流通、百脉和畅[2]。”

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