聂先生微微挑眉。信上“如今的四王爷”一词说得很有深意，看来夔医认识聂延礼本人，知道正与她打交道的已经不是原本的那一位。不过关于夔兵的许诺确实令人心动，这位巫医对于聂先生自己真正想要做的事，似乎也有些颇有预见性的独到见解。

　　杜将军就站在一旁，见聂先生有些若有所思，便说道：韦相招募的都是佣兵，算了一算，如今也不过是五千人。他与四王爷不同，缺少一个光明正大的理由，所以募兵的难度较大。若是夔地这五千人能用上，算上之前的府兵中的精英，应该能凑一万精兵。

　　聂先生点了点头，问道：南夏的士兵现在到了哪？

　　杜将军：由于北兵的溃逃……

　　聂先生打断他，道：我们已经在莫林城外驻兵三天，传闻中的所谓北兵溃逃，对这里的攻防来说，不过是之前在外作战的北兵回城援助莫林城。南夏已经吃到了好处，必然会试图与晟国共同攻击莫林。你今夜要放松外围的境界，不出意外的话，今天晚上我们会迎来北国的客人。

　　当夜，草原上的夜空繁星闪烁，亿万星尘璀璨生辉，竟盖过了月色。一队人马在星光下来到杜将军驻扎的营地之外，求见杜渐。为首一人姓庞，声称是莫林城幕僚，为将军送来一些美酒和乳酪。

　　聂先生并不想暴露自己身份，便假扮杜渐亲兵，跟随杜渐与这位庞幕僚见面。对方说是带来了一些美酒乳酪，实际上搬来三个箱子，打开之后，军帐内熠熠生辉，都是稀世珍宝。

　　杜将军略微有些尴尬，不由得看了一眼聂先生。聂先生仍在假扮亲兵，皮笑肉不笑地回看了一眼杜将军，道：将军有何吩咐？

　　杜渐不由得有些流汗。他攻城掠之前确实经常会收到贿赂，这莫林城的北国人竟然也知道他的口碑，这是特地来送礼了。平时天高皇帝远，少拿点，意思着拖延两天，对方挣扎之下，还能多送几次，然后自己再攻城，便是名利双收；如今聂先生本人站在一边，眼看着金银珠宝送到了眼皮底下，倒是让他有些心虚。

　　那幕僚是个聪明人，看面前几人的表情，立刻意识到了问题所在，便转向仍乔装成亲兵的聂先生，恳切道：杜渐将军威名，在下远在北地也如雷贯耳。之前北兵侵扰汝西王封地，北国管束失当，实在惭愧，这些珍宝，都是莫林城为汝西王准备的。

　　聂先生也知道刚才那一笑，自己身份已经暴露，便温和道：庞先生披星戴月送来的这几箱珍宝，怕不是已经将莫林城的好东西搜刮了干净。

　　庞幕僚笑道：正是。莫林城虽然地处险要，但物资有限，入不了晟国的眼。正因为如此，我奉守城将军命令，送来这些东西，就是为了表达北国的诚意。大晟国威名远扬，实在不该让南夏趁虚而入。

　　聂先生：此话怎讲？

　　庞幕僚以晟国礼仪行礼，道：北国与晟国素来没有恩怨，但南夏张君对晟国所做过的恶事，世人皆知。汝西王之父本是晟国之主，因为张君而横遭不幸；庞某知道四王爷真正的敌人是张君，因此想要助您一臂之力。

　　聂先生：说是要助四王爷一臂之力，其实不过是让四王爷忤逆晟国当今圣上，对南夏横刀相向，顺便解了莫林城之围罢了。

　　庞幕僚笑道：若非如此，您为何令杜将军在此驻军三天，而非直接攻城？以杜将军的兵力和将军本人的勇猛，实在没必要等待南夏军队来分一杯羹。您似乎是想让南夏军队来冲锋陷阵，与莫林城的北兵僵持，趁此机会，悄然派兵向南，指向南夏皇城罢了。

　　聂先生不禁笑了起来。他说道：摆酒设宴，我今天要请庞先生好好喝上一杯。

　　众人先后落座，酒正酣时，聂先生道：莫林城能否抵御南夏人？

　　幕僚笑道：若是您打定主意坐山观虎斗，单凭南夏那些人，莫林城便是铁板一块。

　　那好。聂先生也笑道，我今天便收下这三箱珍宝，承诺你，这20万人将在外驻兵一个月整。这段时间，无论南夏与北国争夺城池谁胜谁负，我都不会参与。庞先生为我争取的这一个月时间，我若是能事成，未来，将以三倍的珠宝送还北国，结百年之好。

　　庞幕僚欣然而起，将杯中之酒一饮而尽。于是聂先生等人也起身，饮酒为盟，将这一行北国人送出营帐，直到他们的身影消失在夜幕之中。

　　草原上的夜空仍是繁星闪烁。杜将军为表诚意，多送了一程，回来之后看到聂先生仍站在营帐外，因为饮酒而面色微红，但眼神极为明亮。

　　杜将军见他暂时没有回帐的意思，便让人取了一袭斗篷，自己拿着去给他披上。

　　那人在说谎。聂先生轻声道，几十年前，南夏苟延残喘，晟与北国之间势同水火，打得正激烈。你当年第一次受伤，就是被北国骑兵射穿了侧腹，我把你放在我的马上疾驰过草原，眼看着血洒了一路。

　　杜将军：当年年轻气盛，时常被敌人诱骗，让陛下见笑了。

　　聂先生：我也在骗你。

　　杜将军一时间不知道该作何回答。一方面，聂先生现在显然有些醉意，有些话说了，也许第二天就会忘掉；另一方面，他杜渐当年得知生死之交的战友其实是未来的储君，心情确实复杂。人人知道了年轻的将官小杜拥有了一个权势滔天的支持者，但并不是人人都知道他也因此失去了一个原本亲密无间的挚友。

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