世上有光便有影，光不灭，影便长生。

　　万魔王便是那斩不尽灭不完的影，无生无灭，今日消来日长，正同那月之虚盈、潮汐之升落。

　　郁子临抓着万魔王不知做何处置，好生恼了一番，最终还是把这遭瘟的魔物留在自己身边，预备见它魔气长一点便削它一回。

　　万魔王忍不了这番折辱，屡屡要逃，有一回逃得远了，郁子临追到隐心宗把它揪了回来。也是这回，郁子临始知万魔王竟不知何时勾搭上了隐心宗宗主。

　　又数月后，郁子临自万魔王口中撬出了隐心宗宗这个宗主的真实身份——此人藏得颇深，乃是三千年前苟活至今的唯一一人，当年一直隐在那场恩怨中拿好处的“皇帝”。

　　说那三千年前的人间帝王，曾为庇佑百姓安居乐业、使百姓不再风雨飘摇，接纳宰相的进言，命宰相上止禹山求得那能镇龙脉的龙蛋一枚，着奇人异士兴修龙吟阁。灾祸揭过，后来许多年盛世清平，时人皆称其一声明君，至少史书上他生前身后都是美名。

　　然三千年光阴，够神明殒身，亦够凡人入魔。

　　当年汪道安趁其师周青岩亡故之际，光明正大地将深渊下镇着的“神龙”抽筋吸髓，皇帝也偷偷得了些好处。但他这个人自始至终都不算个什么文韬武略的帝王，创下隐心宗后也只是中规中矩，一直以来只敢暗中耍些手段，明面上却从来不肯出什么风头。

　　人总是贪得无厌，这帝王也许曾经真的是为江山生灵，可尝下第一口来自“神明”的血肉时，已经迈进泥潭。兜兜转转三千年，当年心境早就不知被扔到了哪里。他眼见身边亲朋一个个离开，见江山起起落落，谁也不知道那些过往的心性在哪一刻化成了云烟。

　　郁子临倒不愿管这些出自人之私欲的事，若非听万魔王说漏嘴提到隐心宗这位宗主曾暗自在各大仙门埋线，郁子临也不会将他与萧椒在追查的事联系起来。

　　只是萧椒还在四处奔波找证据时，隐心宗这位总是神隐于浪潮中的宗主已然惨死于南溟废墟之中。

　　南溟的一堆废墟那些时日隐有异动，吓得各门各派以为又有祸事，连忙点了一圈的人，自觉无人能挡那灭世的祸患，最后又腆着脸将帖子递上了尘息门，也差人来与萧椒讲和。

　　事关南溟，为了不重蹈覆辙，各门紧张兮兮，邱采白接了贴而出，萧椒当时却没空理他们。

　　后来各门各派联合起来调查南溟异动，查出的却是隐心宗宗主私下在南溟布阵引灵。阵是他们不曾见过的凶阵，引的灵也不知是哪个死在南溟下的孤魂野鬼。反正隐心宗宗主被自己画的阵反噬，惨死南溟后，被各门各派拔/出萝卜带出泥一样，找到了他这么多年背地里干得隐秘的那些勾当。

　　年岁久远的不可再追，近的赫然正是他暗中与贺进勾连，在仙门讨伐上南溟时，暗中坑害尘息门前掌门贺寄松。

　　那场牵连广泛的调查持续了又五年，各门各派都开始清理“内奸”，一时之间隐心宗取代尘息门成为众矢之的。

　　但那些却与萧椒没那么多关系了。

　　追清楚了真相，萧椒也在对隐心宗一浪高过一浪的声讨里默默隐退。

　　他没回尘息门，却去了一处隐在深山的桃林。

　　郁子临不愿沾染人间事，自己造了个结界，以此圈住万魔王，也隔绝了外界往来。

　　萧椒信守对郁子临的承诺来这里报恩，浇浇树种种花，直把半个山头都种成了一片四时皆是盛景的花圃。

　　郁子临话不多，萧椒也越发寡言少语。

　　十数年过去，萧椒还是会偶尔在午夜梦回时一身惊汗，他没有告诉任何人，他总会在梦里回到千丈峰下那一树火里，亲手将涤尘剑刺向自己的“师父”；也总会恍惚回到须弥山倒的时候、回到所有自己来不及、救不了、无能为力的时候。那些画面一帧一帧在他心里历久弥新，酿成了根深蒂固的心魔。

　　是以他不敢回尘息门，不敢面对师弟们。

　　有时候他还会梦到沈谧。

　　龙首玉的隐约异动带给了萧椒一线希望，然而十数年过去，它统共不过叫他感受到了掰着指头数得过来的几次。萧椒一开始也有纠结，不知自己究竟该以何种面貌与心情去面对沈谧，不知自己是该期待还是不该期待，后来渐渐也麻木了，觉得一切都是他痴心妄想。

　　日升月坠照旧，潮起潮落如昨。不知山中桃树开了第几次花，又不知结了第几次果，萧椒终于慢慢不再做那些乱梦。他梦里出现了止禹山上的四季，出现了同尘堂、占星阁、舒卷堂，偶尔也会梦到晖月峰崖下沈谧随手扯过的云头筑的“巢”，好像一颗放置多年的方糖，隐隐约约泛着一丝时过境迁的甜味。

　　原来光阴如逝水，大浪淘沙，淘来淘去，留下最让人铭心刻骨的，并非深仇大怨、懊恼悔恨，却是那些令人无限眷恋却想回回不去的瞬间。

　　这一年，萧椒终于回了一趟尘息门。

　　他先在山外的小镇上买了一包糖，方糖已经不是当年的手艺，但仍是甜的。路过止禹山外山山脚时，萧椒见的却不是当年那樵夫和小兔子，而是一对半妖兄妹。那对兄妹与萧椒指了樵夫和兔子精合葬的坟茔，原来樵夫去世后兔子精也跟着去了，两个孩子仍旧生活在这深山里。

　　萧椒将方糖抓了一把放在樵夫与兔子精的坟茔前。

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