霍依然因而始终保持着对段清棠的戒备。

　　段清棠对此毫不在意，反倒是对他们身旁的汉白玉石碑群表现出了浓厚的兴趣。他守着石碑，喃喃自语，甚至还伸手抚摸着上面残留的符文的痕迹。

　　“依你所说，如今该是五百年后？大唐已经不复存在？”段清棠忽然转头，朝霍依然问道。

　　“我是如此说，国师可愿意相信？”霍依然反问。

　　“我原是不肯信，但看这风化的程度，若没有几百年的时光……”段清棠说到这里，忽然止住了，像是颇为感慨，“天地悠悠，亘古往来，宫殿楼阁，皆为废土。这五百年后的神州大陆，总该是百姓安居乐业之所，再无妖兽兴风作浪了吧？”

　　霍依然回之以沉默。

　　段清棠等了一阵不见她回答，诧异地问怎么？我辈出生入死，只求子孙后代，能有一处安宁之所，免于妖兽侵袭，难道竟是不可得？”

　　“国师这次忽然现身，当是场意外。”霍依然却没有正面回答，而是以她一贯的冷静分析着，“以国师神通，必定是要想方设法归返五百年前。若是对现在的事知道太多，恐怕会影响你归返之后的作为，未必是什么好事。”

　　段清棠微微地眯了眯眼睛。

　　“你倒是聪明……”他嗤笑道。

　　这句话刚起了个头，他们头顶上便响起了拍翅声。霍依然抬头望去，但见原本已经飞走的妙音鸟群，竟然又重新返回。天幕之下，有无数鲜红的面纱盘旋飞舞，一双双雪白的、属于女子的手朝着霍依然伸了过来，有的指着她怀里的剑，也有的指着段清棠。

　　她们在朝她急速地歌唱着，就像是在警告。

　　这剑怎么了？

　　霍依然的脑海里刚来得及闪过这个念头，眼角便瞥见了段清棠的动作

　　此刻正慢悠悠地从道服宽大的袖口中滑落出来的，是一根澄黄生光的长笛。

　　传说中杀死过无数妖兽的绿桐。

　　“住手……”霍依然大喊。

　　已经晚了。

　　段清棠将笛子凑在嘴边，吹出了一个单音。这个就像是随心所欲，胡乱吹奏的音符，却在他们身周法阵的层层共鸣和反射之下，被生生加强了无数倍。

　　转眼间，妙音鸟的哀鸣声也加入了进来。她们是擅长歌唱的鸟儿，本就对声音异常敏感，这一下遭到的刺激过大，竟有不少当场双耳流血，捂着头从空中坠落。

　　霍依然朝她们跑了几步，终究还是停住了。她面前是不断挣扎着的妙音鸟们，鲜血和残羽混迹在一处。可她身后的绿桐笛还在继续吹奏，丝毫没有要停止的意思。

　　“快住手！”

　　事态紧急，她也顾不得重剑的异动和妙音鸟们的警告，终究还是出了手。但她并不想真的杀死对方，只是翻转了手腕，用剑身拍向了段清棠手中绿桐的末端——若一击得中，笛声必然会被迫停止。

　　这一击她虽未尽全力，但也催动了剑气呼啸，未曾想到，却在中途便遭遇了莫大的阻力。

　　那段清棠伸出了一只手，手心中光华流转，竟是靠单手接住了剑身。

　　不仅如此，从他手心中还传来一股吸力，将重剑牢牢地吸住了。

　　“奇怪。”段清棠终止了吹笛，望着那剑道，“这倒是少见。”

　　霍依然想将剑再夺回来，谁知此刻剑身上的响动越发厉害了，连带着封印用的布条也朝空中飘浮，一根根地松散了。

　　一瞬间，她耳边充满了冤魂的嚎叫声，其中最响的，却还是段清棠的一声呼喝松手！”

　　这一声轻柔得很，却犹如雷霆万钧。

　　霍依然竟因此摔了出去，只觉得两耳轰鸣，伸手一摸，便是鲜血。

　　段清棠手心上悬着重剑，朝她走过来。

　　“我再问你一遍，这五百年后，可还有什么作恶的妖兽？”

　　霍依然连嘴角都淌出血来，却只给了他一个轻蔑的笑。

　　“也罢。”段清棠叹道，“你不说，我自己也能读。”

　　他将绿桐在霍依然的头顶轻轻划了划，霍依然顿觉浑身一颤，仿佛有狂风刮过全身，又朝头顶涌了过去。

　　而段清棠望着她头顶的空中，就好像那里正展示出来只有他一人能读取的影像。

　　“这是……夔龙？还有狌狌？姑获？原来你是专门猎捕妖兽的赏金猎人，这五百年后，居然有如此之多的妖兽祸害一方？”

　　并不是如此！霍依然很想这样喊。并不是所有的妖兽都是人类的敌人。例如被你毫不留情地伤害的妙音鸟，就是我的朋友。

　　我们的确曾经彼此厮杀不休，可我们也在学着和平共处。

　　霍依然拼命地回想着记忆里曾有的温暖片段，想要将那些珍贵的影像也传递给段清棠。可她一抬头，望见了段清棠怀中那把重剑。

　　那剑身上封印得有数不清的冤魂，自她得到它以来，一直在竭力控制。没想到这剑到了段清棠的手中，却如鱼得水，一鼓作气地冲破了封印。此刻剑身上的冤魂已经升腾起来，将段清棠包绕在其中。

　　她无论想要传递给他怎样的温暖回忆，都是徒劳。

　　“扔掉它！”霍依然喊。

　　段清棠却充耳不闻，他还在看着霍依然的回忆。

　　“究竟是为何？”他喃喃，“那么多的流血牺牲，却还是要跟野兽共享土地，我辈的所作所为，又有何意义？”他忽然沉默了，接着轻轻地笑起来黑麒麟，穷奇军……原来是这样！秋子麟啊秋子麟，我原先只想着夺取通天引，没想到却忽略了你！”

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