“扔掉这把剑，它会吞噬你！”

　　“是吗？”段清棠终于回应了她，“若它真如此危险，你为何不曾被它吞噬？更何况，它与我如此协调，真是难得。”

　　伴随着这句话，有更多的冤魂，自段清棠身上升腾起来——那些被他杀死，又无处可去的妖兽的魂魄，带着痛苦和仇恨呼啸着，跟剑身上原本的冤魂融合为一体。

　　可段清棠看不见这一切，他还在由衷地赞叹着好剑，确实是好剑啊！”

　　几声细软的啾啾声打断了他常青公子？！是常公子吗？终于找到你了！”几只青鸟悬停在段清棠的上方，但它们对他的身份仍有怀疑，迟疑着没有靠近。

　　“快逃！他并不是……”

　　段清棠只轻轻地挥了挥手，霍依然便朝一侧摔了下去，双目紧闭，失去了知觉。

　　而那几只小小的青鸟，也被重剑上的冤魂缠绕着，瞬间吸成了干尸，啪啪几声，掉落在地。

　　随着鸟尸一起掉落的，还有几封用蜡封在竹筒里的信。

　　段清棠一封接着一封地读着。

　　“全都是写给常青公子的求救信，我跟他有那么像吗？”他故意朝一旁昏迷不醒的霍依然问道，“这封就更有意思了。‘朱成碧掌柜发了疯，捉了我家主母大人，说要做蟹黄蛋炒饭’……”

　　怎么可能？他认识的那只饕餮虽然馋得很，却也懒得出奇，既有莲灯和尚这名大厨在身边，断不肯自己亲手做饭的。

　　区区五百年时光，就将她变成了厨娘？莫非，跟这个叫做常青的人也有关系？

　　无夏城，天香楼。

　　他将这六个字反复在指尖摩挲着，几乎要磨穿了纸背。

　　看来，非得去一趟江南不可了。

　　九

　　茫茫的戈壁滩上，一只小小的蚁狮在荒草和石砾间爬行。

　　要再过五百年，它才能修炼出上半截人形，再盗了玉石宝座上的定魂玉日晷，方才具有了施展大型幻象的能力，在戈壁滩上凭空幻化出一座繁华的城市，并且最终，吸引来了附身常青的白泽和赏金猎人霍依然。

　　然而此刻，它只不过是一只普通的小虫，正从藏身之所爬了出来，准备寻一些落单的蚂蚁充饥。

　　谁能想到，一团庞大的阴影从天而降，朝它扑了过来，阴影中金眼灼灼，招摇着一对山羊般的长角。

　　蚁狮吓得魂飞魄散，只晓得倒地装死。那阴影中又生出了利齿，作势要咬

　　“阿碧。”从一旁传来了温和的男子声音，略带着警告意味，教那利齿悬在了半空，“那是什么？你连手都没有洗，就要胡乱吃东西？”

　　声音的主人接着教育道。他是名三十来岁的僧人，穿着件风尘仆仆的缁衣，下摆都让沿途的荆棘丛给挂破了。

　　那阴影只得放过了蚁狮，悻悻地转了向，朝这僧人扑了回去，居然化做一个只有三四岁的小姑娘，委委屈屈地趴在了他肩膀上。

　　“肚子饿！”小姑娘控诉，“好久都没有零嘴儿吃！”

　　“这一路上如此荒凉，能有个活物就不错了，哪里来零嘴给你吃。”跟在他们身后的一匹马开口说道。

　　这马可相当了不得，它身有鳞片，头顶龙角，怎么看怎么是一副麒麟模样，连那背上崭新的马鞍，都坠着华丽的流苏，编织着璎珞和宝石。

　　正是临时化为马形的秋子麟。

　　在他旁边的两人，自然便是莲灯和尚和朱成碧。

　　贞观十二年的十月，莲灯和尚带着通天引从长安出发，步行前往敦煌，要将通天引封印在敦煌的藏经洞里。

　　这一日，是十月初四。

　　而此刻，距离秋子麟被斩断双角，化为黑麒麟，只有不到十二个时辰。

　　“说真的，这马鞍也太沉了。”秋子麟扭转着脖子，抱怨道，“喂，阿碧，明明你才是坐骑！你来背一会儿！”

　　小姑娘外形的朱成碧朝他吐舌头，做着鬼脸说道汝先打得过我再说！”

　　“你……”

　　“你俩若是觉得辛苦，不如现在便回长安去。”莲灯插话道，“贫僧靠这一双腿也能走得到敦煌。”

　　这一对儿活宝顿时闭了嘴。

　　莲灯接着朝前走去，秋子麟亦步亦趋地跟在后面。

　　朱成碧在莲灯肩膀上挂着，百无聊赖，终于还是忍不住问道为什么我不能直接驮着汝飞去敦煌？”

　　“此乃修行。”莲灯不动声色。

　　“那为什么遇到活物也不能吃？”朱娘越发委屈了，“我不管，下次再有活物出现，无论是谁，我都一定要吞了他——”她忽然止住了话头，翕动了一下鼻翼。

　　“等会儿，我也闻到了……”秋子麟在后方说。

　　“很好吃，很好吃啊啊啊！”

　　上一刻还乖巧地趴在莲灯和尚肩上的小姑娘，转眼间便膨胀了形体，成为遮天蔽日的庞大阴影，朝一侧涌了过去，重又凝出身形。

　　“这次我一定要吃掉！咦咦咦咦？”

　　莲灯和尚跟秋子麟赶了过去，望见被朱成碧揪着衣襟按在下方的，竟是名年轻俊俏满头白发的人类公子。朱成碧此刻恰好又是成年女子的模样，头顶生角，耳垂明珠，眉间描画着一朵艳丽的桃花。

　　她趴在这人身上仔细嗅着。两人在草丛间大眼瞪着小眼，垂下的发丝都绞缠在一处。

　　“段……”朱成碧皱了眉问，“不对，你是谁？”

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