尹稷瑟瑟发抖：“我、我不知道……”

　　帷幔撤下，季寻看了再次昏睡过去的顾廿一眼，示意林清和陈沉先将人带回去安顿，眼刀才又看向刮向尹稷：“不知道？要不要当着众人的面试试药？”

　　尹稷看了尚在燃烧的千步香一眼，连连摇头，求助的目光看向顾元：“师兄！救我！”

　　顾元正懊恼，冷不丁被尹稷提到，眼底厉色一闪而过，面对众人时，却是一副痛心疾首的表情：“尹师弟，这事当真是你所为？你糊涂啊！”

　　未料到顾元会这般说，尹稷惊得忘记了言语，却听他继续道：“师父对你视如己出，你做出这般行径，将师父置于何地呀？”

　　听到“师父”二字，尹稷如梦初醒，低下头，认下了顾元的指控：“是我愧对师父的教导，鬼迷心窍，做下这等错事，尹稷愿意承担所有罪责，给听雨楼一个交代，求诸位莫要迁怒玄阴宫了。”

　　玄染亦道：“是啊，一人做事一人当，往日这厮得了好处可没我们的份，这做了错事可不能迁怒我们。”

　　苏谷主拧眉，不赞同道：“一荣俱荣一损俱损，玄阴宫弟子做错了事，万没有将玄阴宫置之事外的道理。”

　　季寻远远看见陈沉已携着魏金往这边来了，便道：“下毒是一，我派还有一事，也与玄阴宫有关，季某想请诸位一起做个见证。”

　　顾北率先道：“季长老请说。”

　　随后亦有几位掌门附和，苏谷主道：“左右今儿上午出了这么大的事，比试便先暂停，先处理了听雨楼与玄阴宫的纠纷再比罢。”

　　说话间，陈沉已来到人群中央，随手一扔，魏金便如破布般摔在尹稷身旁。被关了多日，魏金早没了当初的心气，见着这么多人，和鼻涕眼泪抹了满脸的尹稷，顿感不妙。

　　季寻朗声道：“我率弟子从听雨楼出发，在来白月谷的途中遭到一群黑衣人伏击，被我派弟子击退，还擒获一人，正是玄染护法的弟子魏金，这才知道黑衣人是玄阴宫的手笔，不知玄染护法对此作何解释？”

　　玄染属实没想到还有这一遭，不由暗骂掌门，狠心道：“这徒弟本就是掌门硬塞给我，说是我的弟子，其实根本不听我的，此事我不知晓，季长老还是去寻掌门交涉吧。”

　　众人也没想到玄染甩锅的如此痛快，实打实地噎了一下，好歹是你的徒弟，真的不挽救一下吗？

　　魏金也没想到，当下哭嚎着抱住玄染的腿：“师父，你不能这样啊，徒儿是奉了您的命令去的，你不能不管徒儿啊！”

　　玄染当即便将魏金踹出几步远，骂道：“身在曹营心在汉的狗东西，还听我的命令，我可使唤不动你，定是掌门许了你什么好处，让你跑得比狗还快吧？”

　　围观众人：好一出狗咬狗的好戏，不过你辩都不辩一下就认下这罪行了吗？

　　顾元亦未说话，垂下头掩盖眼中的讥讽，季寻看着他，也不得不叹一声：真是好手段。

　　师徒二人争吵了半天，最后玄染忍无可忍，一剑刺中魏金的胸口，魏金瞪大双眼，完全没有反应过来便咽了气，一旁的尹稷也被殃及，玄染反手一砍，他头没了都不知道发生了什么。轻描淡写地砍了两名弟子，玄染看向季寻：“如此，听雨楼可还满意？”

　　季寻惊呆了，好半晌才道：“玄护法大义灭亲，季某佩服。”他算是明白了，玄阴宫让玄染带队，完全就是让来背锅的，玄阴宫弟子出了差错，届时将魏金和尹稷抛出，再革了带队的玄染的职，谁也挑不出玄阴宫的错处来。

　　季寻怜悯地看了玄染一眼，对掌门及顾元的所作所为感到心惊，心里思索着应对方法。

　　苏谷主扶额：“既然罪魁祸首已然殒命，那我们便来谈谈该怎么处置玄阴宫吧。”

　　玄染怒目圆睁：“人都死了，你们还要追究？”

　　顾北不想和他说话，淡淡道：“一荣俱荣一损俱损，玄阴宫弟子手段卑劣，自然所有弟子都要受罚，不然如何服众？”

　　顾元突然道：“苏谷主与顾掌门说的是，尹师弟误入歧途，是弟子没有尽好师兄的职责，弟子愿意受罚，只求诸位能让玄阴宫为两位师弟收尸，不至于让他们陈尸荒野。”

　　苏谷主面上浮现出赞赏之色，她点点头：“顾师侄深明大义，此情合理，我等自然不会阻拦。”

　　顾北则看着顾元，陷入深思。

　　玄染面色不善地看着顾元，冷笑道：“你倒是会用玄阴宫弟子的前途做人情。”

　　顾元义正言辞道：“护法大人，犯了错就该受罚，这是母亲从小教我的道理，相信护法大人也该明白。”

　　闻言，顾北忍不住冷笑一声，转头对苏谷主道：“苏谷主打算如何罚？”

　　“罪魁祸首已然伏诛，玄阴宫也认了错，这罚重了也不好……”苏谷主思索了一会儿，道，“不若就禁止玄阴宫参加武道大会十年，以示惩戒，玄阴宫该给听雨楼的补偿，便由他们私下商议，我等派代表作证，可好？”

　　玄染瞪大了眼，正欲反驳，却见顾元俯首：“苏谷主所言公正，弟子愿意与同门禁赛十年，反省己过。”

　　季寻目光一闪，不由得感慨顾元好算计，他道：“就按苏谷主所言处置吧。”和玄阴宫谈补偿，他不得给你撕下几块肉来？其他事情，且待日后一一清算。

　　两人相距极近时，季寻用只有两人能听到的声音道：“原来你根本就不想参赛。”

　　顾元勾起嘴角，是啊，他怎么会参加赢不了的比赛？他低声开口，如同魔鬼的低语：“唉，我是真没想到，廿弟会把你给的东西扔了，毕竟他那么念旧情，连我给的东西都留着呢！”

　　季寻闻言，脸色低沉了几分，刺道：“没准是察觉到你的奸计故意扔的呢？”

　　“我又无所谓，”顾元呵呵笑了，“倒是你，也不知道廿弟还搭不搭理你。”

　　季寻狠狠剜了他一眼，转头离开了。

　　听雨楼客居的院子里，顾廿沉沉睡着，林清及阿禄在一旁照料，见到季寻来了，忙起身见礼，季寻淡淡点头：“今日之事，多亏阿清了，若非你反应迅速，阿廿恐怕凶多吉少。”

　　林清谦虚道：“还多赖长老对阿清在医术上的指导。”

　　季寻在顾廿榻边坐下，道：“你于医术上有天赋，日后若有疑问，可随时来寻我，我定知无不言。”

　　林清欣喜，福身道：“多谢长老。”

　　“嗯，你先回去休息吧，明日比赛继续，你与阿沉定要多加小心。”季寻叮嘱道。

　　林清应是，便退下了，阿禄见状，也识趣地离开，屋内只留季寻与顾廿两人。

　　静得只剩季寻的呼吸声，而顾廿的呼吸声几不可闻，看着他苍白的脸色，季寻心疼不已，想伸手探探他的脉象，也迟迟不敢落下。

　　他知道结果。

　　经脉尽断，再不能习武。

　　惊才绝艳的少年，终究被折断了双翼。

　　这是他的错。

　　季寻闭了闭眼，才终于下定决心将手搭在顾廿腕上，脉象弱得近乎于无，季寻得用尽全力才能将他抓住，一如两人濒临破碎的关系。

　　结果没有丝毫的意外，季寻不敢相信顾廿的反应，他只敢趁着顾廿未醒，在他床前忏悔自己：“对不起……”

　　玄染是个草包，季寻毫不费力地从他手里撕下几块肉，而后，玄染带着玄阴宫弟子打道回府，第二天便传来玄染被革除护法之职的消息。

　　而此时，身在听雨楼的姜宣得到消息，知道了顾廿中毒一事，险些直接冲出听雨楼，前来报信的人好说歹说才劝住了。

　　又过了两日，听雨楼众人才得到消息，何涧痛心疾首，老泪纵横：“都怪我，如果我跟去，或许就不会发生这种事了……”

　　陈宁宽慰道：“掌门，这不是你的错，便是你去了又能如何？阿寻已是我们这儿医术最好的人了，他救不了，你去了也是一样的，谁又能防到玄阴宫敢在擂台上下毒呢？”

　　陈宗也宽慰道：“现在痛苦也晚了，先来商议一下如何接他们回来吧，季寻在信上说，会与湘妃阁结伴，届时在桐城分开，我们该派人去桐城接他们了。”

　　何涧抹了把脸，道：“我亲自去。”

　　陈宗不意外：“你点几个弟子一道吧。”

　　最终，何涧携姜宣并几个弟子，一道前往桐城。

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